大乾康元七十年臘月初八，酉時，長安城南，昌樂坊附近。

這一帶是長安城的貧民區，四周盡是些黑瓦泥牆的土房，那些密密麻麻，擁擠在一處的土房，本就已狹小不堪，更有幾處泥牆，經過每日的風吹雨蝕，泥土已經剝落、椽簷業已歪斜，已有傾頹之象。狹窄又凹凸不平的步道兩旁，倒是列滿了各種小攤小販，有賣包子粉條的點心吃食，也有販小豆大棗的水果菜蔬……

李重盛與高良士一身平民的打扮，緩步走在腌臢凌亂的街巷中，迎面一陣風來，伴隨著冬日寒意的，卻是滿面的塵灰。李重盛眯起雙眼，不由得微微皺起了眉，輕嘆了一聲，說道：

“好久沒出宮了，今日想著到這南面來走走，不期竟是這一副殘破的模樣……這鐘興鳴怎麼搞得？！……這些個路，還有那些民房，也不派人修繕一下……天子腳下，這點門面還是要講究的……要是被那些番邦使節見了，終歸不好麼……”

身旁的高良士忙道：“明日老奴便去京兆府知會鍾大人，讓他即行撥款修繕……”

李重盛又道：“虧他鐘興鳴當了這麼多年的京兆尹，竟連這點道理都不懂……若是銀子不夠，可以去戶部領麼……”

高良士這次卻沒有急著回答，他見前方有個包子鋪，上面一杆白布店招上書有四個字“楊大包子”。那鋪子門前的蒸籠上堆滿了一個個又大又圓的包子，肉包的香味四處漫溢，竟讓這個宮廷總管也忍不住多嗅了幾回……

“三郎，走了兩個時辰的路，目下已是酉正，老奴的肚中也有些餓了，看那裡有個‘揚大包子’鋪，生意好似不錯，待老奴去買幾個來……”高良士慢吞吞地說道。

李重盛揮了揮手，高良士便跑到那包子鋪，買了新鮮出籠的十個熱包子。不料，他剛往回走了幾步，卻不知從哪個角落裡，鑽出了四個蓬頭垢面的小孩，紛紛圍住了高良士，喊道：“爺爺，爺爺！……您大發慈悲，行行好，給點吃的吧……我們都餓了三天了！”

高良士目光朝李重盛望去，李重盛點了點頭，那位皇帝貼身的總管便將十個大肉包盡數分給了四個小孩，看他們狼吞虎嚥、風捲殘雲的樣子，似乎仍覺得心中不忍，便又跑到包子鋪買了二十個大肉包，全部送給了那幾個小孩。

未曾想，這一下可不得了，須臾之間，便又從四面八方湧過來二十幾個小乞丐，個個都是一副衣衫襤褸、破爛不堪的模樣。這些小乞丐年紀最大的也不過十五、六歲，最小的竟只是六、七歲的孩童。他們見高良士出手如此“大方”，俱都將他圍攏，紛紛喊道：“大老爺、活菩薩啊！……您行行好，可憐可憐我們，給些吃的吧……您救救我們，我們快要餓死啦！……”

這一下，李重盛不禁勃然變色，他快步走上前來，問道：

“你們！……你們是哪兒人？……怎麼會餓成這個樣子？……你們的父母呢？”

為首一個十六歲的少年，見這位“老爺爺”儀容威嚴，氣度雍容，便將他當成了一位“大老爺”，忙走上前，一邊點頭作揖，一邊哭著說道：

“青天大老爺，在世活菩薩！您可一定要行行好，發發慈悲，救救我們啊！我們都是從濟南府逃難來的，父母都餓死啦！……我們跟著逃荒的人，走了幾個月才到了這裡。我聽大人們說，長安是京城，這裡都是有錢人、官老爺、大善人，我們隨便討幾口吃的，就不會餓死了……誰知道，守城的官老爺就是不讓我們進去。大人們沒辦法，只得呆在城外。我們這些小孩子都是偷著溜進來的……”

李重盛問道：“濟南府，山東道？那裡良田千里，你們為什麼要逃難？！”

少年道：“大老爺您不知道，我們那裡鬧大旱，田地裡一滴水都沒有，麥子都枯死了……我們要不逃難的話，可都得餓死啦……”