【大乾康元七十一年、五月二十五、辰時、青衣衛、北安平司】

今日，張木燁早早地來到北安平司上值，他簡單用過了早膳，喝了幾口茶之後，便命手下將北司的五位百戶都一齊叫到了千戶的公事房內。

如今北安平司的五位百戶，乃是首席百戶古材香，以及其餘四名百戶崔風鏤、管塘、欒玉濤、楊文炳。

張木燁先是簡略地聽取了五位百戶近段時日的衛務呈報，隨後話鋒一轉，立時就說到了這幾日京城內傳聞甚廣的北境侯世子被殺一案。

據北司密探來報，北境侯世子的屍身已然找到，就在城南的一處汙水河旁，原本屍身上綁著石塊，已沉在河底，不知何故，石塊滑落，屍體經河水浸泡腫脹後，便又浮了上來。

說起來，這具屍身被人發現之時，早已是渾身水腫、面目全非，且雙手都被人用長劍削斷，實難猜測死者究竟是何人。後來，親自來現場勘查的長安縣令周肩巨，憑藉屍身上所穿衣物以及死者腰間的玉佩，猜測或是北境侯世子，使人請來侯府中人一看，果然便是。只因屍體上的衣服尚或有認錯，那一塊玉佩，卻價值不菲，乃是北境侯家傳之寶，全府上下只此一塊，斷不會有錯。

如此一來，整個北境侯府立時閤府俱哀，哭聲震天。北境侯雖戍邊在外，然他正室馬氏，只此一個嫡子，如今非但是白髮人送黑髮人，且愛子還死得這般悽慘！那馬伕人如何抵擋得了？先前她雖見世子失蹤，然心中尚且抱有希望，此時已見兒子屍身，頓時萬念俱灰，一心只想一死了之……

侯府內馬伕人如此尋死覓活，訊息自然也傳到了皇宮之內，天子心有不忍，便命青鏡司加緊查案，務必儘快找到此案之元兇。

說到此處，張木燁喝了一口好茶，隨之高聲吩咐道：

“諸位，我北安平司擔負監察京畿官員之重責，此次北境侯世子被殺一案，北司豈能坐視不顧？還盼諸位能各展手段，為皇上分憂，早日將此案查明啊！”

座下五人均面面相覷，首席百戶古材香不解道：

“大人，既然皇上已將此案交給了青鏡司，我北司又何必操這份心？”

張木燁笑了笑，慢條斯理地言道：

“古百戶，話可不能這樣說，青鏡司、北安平司俱屬青衣衛轄下，大家本是一體，都是替皇上辦差，豈能一遇疑難，便只知推諉？”

“這……”古材香頓時語塞，他心道我哪是這個意思呀，然當著千戶大人的面，他又怎敢出言為自己辯解。

與古材香頗為交好的管塘，見狀忙憨憨笑道：

“千戶大人說的極是！咱們北安平司跟青鏡司，原本就親如一家人，何況張大人原本就是青鏡司的千戶，以後青鏡司跟咱們北司，那就是親上加親啦！依我看，這件案子事關重大，咱們可得好好查查！若早點將兇手拿了，非但幫了青鏡司的大忙，皇上他老人家也定會高興吶！”

管塘話剛出口，餘下諸人忙紛紛點頭稱是。眾人心中都是一樣的心思，連你管塘都這麼會說好話了，我還能再說什麼呢？

原來，在青衣衛中，幾乎人盡皆知，這管塘號稱“管鐵頭”，說的就是他功夫全在手裡的一雙鐵錘之上，然於這尋常說話、待人接物之上，卻是一個笨頭笨腦，全無心機之人。連這麼一個笨嘴笨舌的老實人都會對上司做迎合之語，其他人還有矜持的必要麼？

說起來，管塘年紀雖才三十掛零，然在北安平司五位百戶中，功夫卻是最強的一個。他生得粗眉大眼、又黑又壯，走起路來虎虎生威，加之自小就有一股子力氣，所使的兵器乃是一對大鐵錘，加起來攏共有兩百多斤，若他雙手持錘舞將起來，端的是聲勢嚇人，是以在青衣衛中，人人便以“管鐵頭”想稱。這“鐵頭”之意，便是尋常須碰他不得。