次日天明之前，復又跟著鬼差返回幽冥地府。

無疑，中元節之夜，對於生人而言，是一個緬懷逝者的夜晚，而對於死者的鬼魂而言，又是一個重回人間故地，與親人“團圓”的夜晚。

原本，欽差一行於七月十五酉時，已趕到了位於蘇州城北四十里外的周口鎮，管塘請示了徐恪之後，便打算當晚夜宿於周口，待次日天明之後，再趕往蘇州。

不料，李秋聽後卻命眾人稍作歇息後即行趕路，今晚他要夜宿於蘇州城內。

徐恪只略略一想，便知這位欽差定是玩興大起，聽聞蘇州城就在眼前，搶著就要進城，今晚還可夜遊一番姑蘇古城，於是點了點頭，便笑著應允。

管塘與魏嘉誠兩位百戶，見欽差與千戶大人皆命不可停留，自不敢有二話，於是號令眾護衛，尋了鎮上最大的一家酒樓，吃過晚飯，餵飽馬匹，只略事休息後，即刻離了周口鎮，依舊往南賓士……

一行人趕了四十里路，將到蘇州城北大門時，已是戌時四刻，眼看著天色漸黑，四周已無半點日光。

幸喜十五月圓之夜，月色明朗，蘇州城北的官道又極為寬闊，是以車隊一路行來，倒也暢行無阻……

欽差車隊路過一片黑松林之時，忽然就見前方飄來一片幽暗的燈火之光，其狀星星點點，隨風搖曳於空裡，就如飄忽來去的“鬼火”一般。

緊接著，松林內外又傳來“啊嗚……”“嗚嗚……”的哭泣之聲，聲音陰沉悽慘，猶如“鬼哭”。

走在前列的衛卒不由止步，有幾個膽小的衛卒已經嚇得兩腿哆嗦了起來：

“有……有鬼！”

“今晚是中元節，群鬼出動呀！”

“這些都是死者的亡靈，咱們都不要動，切不可招惹他們啊！”

……

魏嘉誠忙騎馬奔到了佇列之前，大聲呼喝道：

“都不要慌！”

“不要講話，只管往前！”

眾衛卒在魏百戶的節制之下，不敢再發出任何聲響，只得都硬著頭皮繼續往前。只是，這一處黑松林邊的道路突然變得狹窄，衛卒們只得成兩列並行往前，車隊行進的速度就緩了下來。

隨著“鬼火”越來越近，松林內外的哭泣聲也越來越急，哭聲時高時低，時密時疏，猶如海里的波濤一般湧動起伏，彷彿隨時就要將這一行人盡皆吞沒，又如地底的厲鬼一般悽聲嚎叫，好似即刻就要將這一行人全都拖拽入地底的幽冥世界……

隨行的眾衛卒一個個都聽得頭皮發麻，心想今夜是中元節，陰 門大開群鬼出動，咱們什麼時候趕夜路不好，偏生要在這中元節晚上趕夜路，這不，荒山野外遇上群鬼尋人啦！

這時，一陣山風吹來，風裡好似夾雜著群鬼嗚咽之聲，衛卒們只覺陰風撲面，渾身無不汗毛豎立。

前面的衛卒們左手持著旗仗，右手緊緊握著腰間直刀，可兩隻手均已在不聽話地發抖，他們紛紛眼望著魏嘉誠，期盼著百戶大人能下一聲令：“就地停下！”可魏嘉誠卻縱馬往前，一路高呼：

“速速前進，不可停留，快！”

後頭的管塘身負保衛欽差之責，見狀忙騎馬奔到欽差馬車之旁，稟道：“李大人，前頭有些不尋常，又是‘鬼火’又是‘鬼哭’的，咱們該怎麼辦？”

馬車內坐著的李秋吩咐道：

“你到後面去壓陣，叫舒恨天在馬車旁守著，讓徐千戶到前方松林裡去看看，到底是什麼人在搞鬼？”

“是！”管塘忙應了一聲，一轉身，朝徐恪拱手道：

“徐大人……”可他面對的畢竟是千戶大人，這下面的話，管塘還是說不出口。

其實，徐恪與舒恨天原本就騎著馬隨行在李秋的馬車之側，剛剛李秋的一番指