【大乾康元七十一年、八月初三、酉時、杭州府衙內院、慶元居】

徐恪眼見得昔日的恩人方樹虎此刻已毒入膏肓，生命留給他的時間已經不多，心中不忍，聽得方樹虎想知道自己這一年來的經歷，當下他便將自己離開杭州後，星夜兼程前往京城，並在京城中所有經歷，向方樹虎娓娓道來。

自然，這一年來徐恪所經歷的人與事不可謂不多,有些經歷他只能一筆帶過，有些經歷，當著方樹虎的面，徐恪卻也沒有明說……

方樹虎聽得入神,只是他似乎感覺到自己身體內的氣息已越來越弱，生命所剩已委實無多，不得已，他伸手打斷了無病所言，有氣無力地說道：

“無病……你的經歷著實是離奇……只是二哥……二哥已聽不了這許多……二哥有一句話想問……問問你……”

“二哥請問！”徐恪伸手將方樹虎扶起坐正，又給他拿了個枕頭墊好，坐在那裡靜靜等待方樹虎發問。

“那一晚，我父親是不是……咳咳咳！……”方樹虎忍不住又咳嗽了幾聲，他雙目盯緊了徐恪,終於開口問道：“是不是已被你殺了？”

“是！”徐恪彷彿早已知曉方樹虎有朝一日必有此問，此刻不假思索便回答道。

事實上,徐恪直到今日也無法確定，當日晚間，那方文昭究竟是因何而突然斃命，且死後連個屍身也未曾找見。他只是根據二弟朱無能之所言，隱約猜測到方文昭的屍體或許真的已入二弟之腹中，就如七月中旬他與欽差一行在太湖中央遭水匪鑿船，幸得二弟驅趕巨黿而來，將一眾水匪盡皆打死，而那些水匪的屍身也盡數遭老黿吞入腹中充作了那巨黿的一頓口糧。二弟行事向來直逞心意，從不把地上凡人的性命當一回事，當時懵懵懂懂間吞吃了方老太爺的屍身也未可知。在徐恪心中，既然是二弟朱無能殺死了方老太爺，殺人也是為了救自己的命，那麼就等同於是自己殺了方老太爺，故而此刻方樹虎突然問起其父方文昭死因，徐恪遂不假思索，坦然便回。

“家父真的是你殺的？！”方樹虎緊緊盯住徐恪的雙眼，瞳孔突然緊縮，原本渙散的眼神也突然間變得凌厲，不過，那一絲凌厲的眼神也只是一閃而過，待之而來的是深深的惆悵與無奈，他轉過頭去，黯然問道：“無病，那一晚……那一晚究竟發生了什麼事？是不是家父先欲置你於死地？……”

徐恪起身，在方樹虎床邊走了一圈，復又坐回方樹虎身邊，坦然道：“方二堂主，那一晚，我送青衣衛汪猛大哥回京，半路上方老太爺竟突然現身，不由分說便將汪猛大哥打落懸崖，徐某為求自保，也只能奮起還擊……”頓了一頓，徐恪又道：“事實上，豈止是方老太爺，令兄大堂主方樹龍是死在汪猛大哥手中，而那日一心要救汪猛大哥離開杭州的也是徐某，徐某身受二堂主厚恩，卻不思為大堂主報仇，反而親手救下了殺死大堂主的兇手，故而徐某身上，其實已背上了你們方家兩條人命，今日二堂主若是想替令尊與令兄長復仇，徐某就坐在這裡，任憑二堂主動手，保證絕不還手！”

方樹虎苦嘆了數聲，又忍不住一陣咳嗽，他擺了擺手，無力道：“咳！……算了，大哥為人，一向乖張跋扈，我也……也素來不齒……無病兄弟，二哥今日問你……問你這些……咳咳咳！……並非向你問罪……只是二哥心中一直有疑……今日只想問個……問個清楚……”

方樹虎又以滿面期待的眼神向著徐恪道：“無病，你我之間……不要因這些傷了和氣……二哥還是想聽……想聽你叫我……叫我一聲……咳咳咳！……”

“二哥！”徐恪忙用力握住了方樹虎的手，深情喚了一聲，想起方樹虎昔日種種恩情，不禁滿面愧色。

“好兄弟！我的好兄弟！”方樹虎已幾乎用盡了自己最後一絲力氣，勉力言道：“二哥