上前，一把扶住秋明禮搖搖欲墜的身子，兩個人不禁，緊緊地擁抱在一起……

一個是飽學鴻儒，一個是倔強書生，兩個人僅僅是偶然的一面之緣，卻惺惺相惜，彼此的心中，已將對方當作生死之交……

秋明禮眼中老淚縱橫，他只覺浮生若夢，之前他已自知必死……此刻，竟還能回到人間，重見天日，那個救他性命之人，是魏王，更是眼前的這位青年！

無病的眼中，也已盈滿了淚水，自己在詔獄中，命若螻蟻，轉瞬即死，只是一個人的一句話，竟讓他毫髮未損，全身而退……那個人，此刻就在自己身前……

誰說男兒有淚不輕彈，情到深處，淚下如雨又何妨？……

滴水之恩，便當湧泉相報，救命之恩，終生卻無以為報！

無病眼含熱淚，當即迎面拜倒：

“弟子徐無病，拜見師傅！”

秋明禮急忙扶起，道：“好，好，好！來了就好！平安就好！快起來，起來！”一邊說著話，一邊擦著眼中的淚水，但一邊擦拭，一邊竟還不斷地湧出熱淚……

無病扶著秋明禮的左腿，問道：“師傅，您這腿？……”

秋明禮卻笑道：“咳！……在牢裡被打得狠了，腿骨全被打碎，太醫已盡了力……這以後，怕是離不了柺杖嘍……呵呵！不用哭……秋某此次，能保住性命，已然是萬幸啦！……”

無病既悲且恨，含淚道：“師傅！……”

秋明禮擺手道：“此前見你受困，老夫說要收你為徒，原不過是句戲言。如今，咱兩都已脫卻牢籠，這拜師之事，今後再也休提……”

無病急忙再次拜倒，說道：“師傅，弟子一日是您的弟子，您便一世是我的良師，今後，弟子定當不離左右，終身侍奉您老人家……”

秋明禮接連搖頭，堅持不肯以師徒相稱，只許無病呼他一聲“老師”或“先生”。

無病拗不過秋明禮，只得遵了他老師的話。

……

兩人到客廳中落座，秋明禮喝了一口茶，便問道：“這兩個月，你去了哪裡？叫老夫好找啊……”

無病慚愧道：“學生慚愧！……知道老師出了詔獄，學生本該即來拜謝，只是學生被一些瑣事滋擾……是以……”

秋明禮一擺手，道：“好啦……你不想說，我便也不問，我只想知道，接下來……你打算怎麼辦？……”

無病道：“不瞞老師，此前，無病只想著山野之趣、江湖之樂，不願受廟堂所縛，心中只顧著自己一人的暢快，全沒有顧念到這普天之下的生民，千千萬萬的百姓，這一番心胸，非但辜負了老師的教誨，委實連一個女子都不如！……今後，無病當牢記先生教誨，恪遵聖賢之道，盡我之能，竭我之軀，以蒼生為己任，以萬民為所求，……這朝堂之上，但有所需，無病必慨然應命！……”

秋明禮一拍大腿，喊了一個“好”字，道：

“我要的就是你這番話！此番，皇上急著要行變法之事，朝中卻是一片沉沉暮氣，我大乾急需良才啊！……明日，我便稟明魏王，去吏部給你討一個差事，就去戶部，先做一個‘經歷’吧……這官階麼，只是一個區區的從七品，你也莫覺得委屈，這官場之道麼……你得慢慢地學，老夫學了二十多年，如今，卻還是一知半解呢……”

無病道：“這戶部經歷之職，大小也是個朝廷命官，我如今身無半分功名，莫說是‘進士出身’，連個‘舉人’、‘秀才’的名分都無，老師覺得……無病能勝任麼？……”

秋明禮站起身，一邊走，一邊以手杖敲擊地面，笑道：

“放心！老夫如今因禍得福，蒙皇上恩典，連升三級，如今已是個從三品的戶部侍郎。在戶部，就算那尚書元玉樓，對老夫的話，也