知此女定是徐恪的舊識無疑。

當下，宋錦樺又復回到了臺上，向監斬官黃朝東稟道：“黃大人，此女殺不得！”

黃朝東見宋錦樺竟然無故中斷行刑，心中已然惱火非常，此時更聞得宋錦樺還要免了那女犯的死罪，立時便要勃然大怒，拍案而起，然轉念一想，他又忍住，只是神色冰冷地問道：

“宋推官，這女犯可是刑部大堂過審，她自己業已供認畫押的死罪，尚書大人親判的斬立決！如何到了你的手裡，竟變成殺不得了？”

宋錦樺面不改色，拱手為禮道：“黃大人，你可知這女子是什麼人？”

黃朝東淡然道：“不就是從淮揚道許昌府來的一個民女麼？怎麼……她是一個災民，便殺不得了？”他心中想，你可別跟我說，此女是一個災民就不能處斬，皇上雖然說過不讓一個災民餓死凍死，但是災民犯法殺人，一樣也要抵罪償命！

宋錦樺心中卻不住冷笑，暗道，看來你們對這民女的底細倒也一清二楚麼！當下他便沉聲言道：“黃大人，此女姓姚名子貝，乃是青衣衛北安平司百戶徐恪的乾妹妹。”

“她是徐百戶的乾妹妹？怎麼可能？！”黃朝東疑惑道。對於徐恪的大名他卻是早有耳聞。作為皇帝欽點的百戶，大乾有史以來最為年輕的五品朝廷命官，黃朝東的心裡對於“徐恪”這兩個字還是頗有些顧慮的……

“回大人！下官剛才已跟人犯問得清清楚楚！她對徐百戶的身形樣貌、年紀身份，甚至是徐府的位置都講得完全屬實。若說這二人不是義兄妹的話，怎能知曉得這般清楚？”

黃朝東仍然狐疑道：“這徐百戶人在長安，怎地在幾百裡外的許昌府竟出了一個乾妹妹？這也太匪夷所思了吧？”

宋錦樺卻道：“大人若是不信，可親自上前問上一問，抑或派人將徐百戶請來一看便知……”

黃朝東忽然面色一沉，不悅道：“錦樺呀！就算這女子乃是徐百戶的乾妹妹，可她犯了死罪，我刑部已然判了斬立決。這國有國法、家有家規，她既殺了人，便當問斬抵罪！今日本官乃是奉命監斬，管她是誰的乾妹子也好，親妹子也罷，國法面前一視同仁！如今已然誤了時辰，你且休得再言，本官這便要將她斬嘍！”

言罷，黃朝東又從案上的籤筒內拿出了一根木製的斬牌，作勢便要丟入法場，口中也預備著大喊一聲“將犯人斬了！”

旁邊的宋錦樺只是冷冷說道：“黃大人，徐百戶可是秋尚書的高足，還是魏王的親信，你這一塊牌子扔下去，萬一斬錯了人，到時候可就不

好交代了，請大人三思……”

乍然聽得“魏王”二字，這黃朝東拿著斬牌的手便僵在了半空。魏王李縝可是當朝九珠親王，據聞聖眷正隆，乃是新任太子的熱門人選。若讓他冒著得罪魏王的風險，他黃朝東無論如何也是沒這個膽量的。況且，他也聽說，此次魏王奉旨南下籌糧，半路上遇到刺客突襲，多虧了徐百戶拼死護衛才保得性命無虞……

“那依你說……該怎麼辦？”黃朝東低聲問道。他本來高舉在半空的右手，此刻也終於軟軟地垂了下來。那一根刻著“斬”字的木牌，彷彿也心不甘情不願地被黃朝東扔回了籤筒之中。

宋錦樺當即拱手為禮，正色道：“黃大人，此案疑點重重，這姚子貝一個柔弱女子，如何能逞兇殺人？今日法場上又突降大雪，觀者皆道乃是上蒼在為此女鳴冤……以下官愚見，應將姚女押回刑部，會同有司重審！”

“這個……本官可做不得主！要是蕭大人問起來……”黃朝東連連擺手道。

“要是蕭尚書問起來，你就全推到下官身上好了！”宋錦樺隨即言道。

“這可是你說的啊！”那黃朝東等的就是這句話，他聽得宋錦樺此言一出，立時站起了身