【大乾康元七十一年、三月二十六日、辰時、徐府後院、榛苓居中】

徐恪昨夜輾轉難眠，直至清晨方才朦朧睡去，是以直睡到辰時方才起床。

此時日頭已升起老高，徐恪忙翻身下床，略事梳洗之後，便要出門上值而去。

他出了“鴻鵠居”的院門，穿過後園，走入前廳之時，卻被姚子貝攔住。

姚子貝道，早膳已備好，請徐哥哥吃完再去上值。

徐恪只得坐在前廳中，聽任姚子貝為自己端上來好幾盤豐盛的早點。他一邊吃得津津有味，一邊對姚子貝的手藝讚歎不已……

不過，徐恪卻不經意地發覺，今日姚子貝看自己的神情，與往日已大不相同。

往日，姚子貝每逢見了自己，總要略略地低下頭，話還沒說便臉上一紅。而每當自己看向姚子貝的雙眼之時，姚子貝也總是如一隻驚慌的小兔一般，眼光與自己只微微一碰，立時便躲了開去，從不敢與自己雙目直視。

而今日，姚子貝卻只是淡淡地看了自己一眼，淡淡地朝自己說了一句，其餘的，便什麼都沒有……

徐恪想起昨夜的許婚，想起今後便要與小貝由“兄妹”過度到“夫妻”之時，不由得想和她說幾句道謝之語。這幾個月來，自己每日的早點晚膳，幾乎都是小貝親手烹製而來。並且，只要是小貝動手，沒有一道菜是不可口的。

然而，徐恪一抬頭，卻見姚子貝朝自己略略一禮，便已轉身回後園去了……

“小貝妹妹這是怎麼啦？”徐恪一邊吃，一邊心中不解道。

“難道說，她知道自己不久後就要與我成親，竟先跟我生分了起來？”

“不對吧？若她情知要同我成婚，至多心內會多一些害羞，怎會對我如此地淡漠？”

“這可……著實不象是即將要與我新婚該有的反應啊！”

徐恪只覺，今日的姚子貝對自己的每一個眼神、每一句話語、每一個動作都有些奇怪，與平日的小貝截然不同。但若說這裡究竟有什麼不同，他一時還說不上來。

就彷彿，今日的小貝，忽然間就真的成了他的妹妹一般。

難道，得悉自己即將成為徐恪的新娘，姚子貝反而在內心將自己設想成了徐恪的妹妹？

不過，徐恪此際已無暇多思，目下已是辰牌時分，照理，他卯時就該到青衣衛上值，已然誤了好幾刻時辰了。

徐恪吃罷早飯便匆匆離了前廳，他經過前院之時，還不忘到二弟居住的廂房中去看了一看。只見他二弟朱無能此時露著個滾圓的大肚，正雙腳朝天躺在床上睡得正香。早晨的陽光透過窗戶，照在朱無能圓鼓鼓的肚皮上，彷彿在他的肚子上鍍了一層金漆。兩天不見，他發覺這夯貨的肚子好似又肥了一圈，看來，二弟住在自己的徐府裡，這一個月下來，吃吃喝喝委實沒少……

徐恪笑了一笑，也不忍去叫醒朱無能。他在二弟如風箱鼓動一般的鼾聲中，關上廂房的房門，離了前院，步出大門，便徑直往長安城東北而行。

……

……

徐恪走後，胡依依便將姚子貝拉到了榛苓居中就座，她看了看姚子貝憔悴的臉龐，關切地問道：

“妹妹，你怎麼啦？”

“姐姐，我沒怎麼呀！”姚子貝依然是淡淡地回道。

“你方才和小無病，怎地這般淡漠？”胡依依又問。

姚子貝捋了捋鬢角的幾絲長髮，她雙眼中彷彿有一星淚光，她努力地控制住自己的情緒，轉頭往院落中望去。頓了一頓，她終於又平復了心情，臉色又恢復了方才的靜若止水，她又淡淡地說道：

“我和徐哥哥，原本就該是兄妹之情。當日在許昌的時候，徐哥哥就認子貝做了他的乾妹妹。我剛才為徐哥哥