馬有財兩口子恨得牙癢癢的，最後，在三日期限的最後一日，馬有財老婆才趁著鳳喜不在，找到了一個出門買蔥蒜的藉口，得了許可走出柳家，往尚書府去了一回。第二日，馬有財一大早隨著舒平出門前往莊子，不到兩個時辰，尚書府便派人送了帖子來，召文怡過去說話。

文怡看著帖子上說，今日有族親來京，命自己前去拜見的字眼，心裡不由得想起了柳東行囑咐過的話，知道這是與柳氏族人交好的重要機會，便連忙帶上帖子，往西廂房來見祖母。

盧老夫人看了帖子，便道：“你三姑母這是找藉口召你過去罷了，她未必有那閒心為你引介族親。柳氏族中，以他們二房獨大，便是有別房的族人上京來，既是能到尚書府見她的，想必也是偏向二房，未必就願意為你說話。”

文怡猶豫片刻，道：“不管他們是否偏向二房，我只依禮數做足了，不叫他們拿住錯兒，不給相公丟臉，就行了。若能有意外之喜，固然是好的，若是不成，也沒什麼要緊。”

盧老夫人見她心意已決，便道：“既如此，那你就去吧。若是她給你臉子瞧，也別與她一般見識，回來跟祖母說，祖母與你出氣去。”

文怡笑著應了。盧老夫人又開始回想，柳氏族中都有哪些族人跟二房不和，又有哪一房是有官職在身的，還把趙嬤嬤也請了來一道回想。

趙嬤嬤在侍郎府時，便在外院住過幾月，平日裡沒少聽下人之間的八卦，倒還真的聽過些風聲：“柳家的官兒比咱們顧家少，除了柳姑老爺做到了尚書外，便只有幾個六七品的小官，當中也有受過柳姑老爺提攜的，也有看不慣柳姑老爺為人行事的。具體是哪一位，他們倒是沒說，只聽得人提過，柳家七老爺好象在哪個窮地方做通判來著，這位好象就是跟柳姑老爺不大對付的，方才去了那種地方。”

盧老夫人便對文怡道：“那就沒什麼可怕的了。官位高的與二房不和，就更不用提其他人了。別看眼下東行才中了武進士，新得了官職，但論品階，柳氏族中除了柳姑爺便數他最高。憑他來的是誰，頂多是在你面前抬出長輩的架子來，卻不敢做得太過的。”

趙嬤嬤還提了個建議：“小姐索性就戴上一兩樣五品誥命方能上頭的首飾去，壓一壓三姑太太的氣焰，也是提醒她一聲，別做得太過了。”

文怡笑道：“這如何使得？傳回族裡，長輩們知道了，未免要說我仗勢凌人的。”

她回到正屋，重新梳洗過，穿戴了尋常出門的大衣裳，就跟到親戚家串門子的普通官宦人家小媳婦沒兩樣，帶上秋果、冰藍、荷香與潤心四個丫頭，上了馬車，舒平騎馬領路，後頭還有谷旺與兩個顧家的婆子跟車護送，輕車簡從，往尚書府去了。

到了尚書府，文怡下車後，便在兩個體面婆子的引領下，往正房裡來。她從這兩個婆子的言行中隱隱感覺到，這尚書府的下人對待自己，倒是比上回來時要客氣幾分，不知是不是柳二叔的意思。

到了正房，門外排了兩排丫頭，一邊四人，都是穿的一樣服色，個個恭恭敬敬，禮數週全。院中也安安靜靜的，沒人閒嗑牙，也沒人圍坐著做針線，見有客來也不理會。文怡猜想，柳顧氏不知道是因為上回被自己暗諷過一回，今兒要一雪前恥，還是因為有族親前來，不想丟臉？

一個生面孔的俏麗丫頭打起了簾子，溫言笑道：“行大*奶來了？夫人與四太太、七太太都盼了半日了呢。”

四太太？七太太？

文怡對來的族親是何人心裡有數了，心裡反而安定了許多。雖不知那位柳四太太會如何，但至少柳七太太不會幫著三姑母對付自己。

柳顧氏坐在正位上，打扮得莊重華麗，頭上倒是插著二品以上誥命才能戴的銜珠金翟釵，襯著一身華服，貴氣逼人。