十幾歲時就在黑龍江的老林子裡伐過樹，還給人當過保鏢，渾身上下給人的感覺是粗獷中還帶有匪氣。他在走進兵營的頭一天，因為鋪位就和張老兵發生了爭執，還打傷了張老兵。

他們住的火炕，炕頭和炕尾（也就是俗稱的炕梢）是最好的位子，一般情況下炕頭住的是班長，次一些的炕尾住的是班副或是老兵。周奇想住在炕尾，便把原住在炕尾的張老兵的行李挪開，把自己的行李鋪在炕尾，等到張老兵回來發現，倆人便發生了口角，隨後就動了手。當時，張老兵想到一個新兵蛋子敢挪他的行李，是沒把他這個老兵放在眼裡，說出的話口氣很硬；周奇雖然無禮，他自己卻覺得並不是多大的事兒，更不可能在眾目睽睽下服軟。等到楊班長趕過去，把倆人拉開時，張老兵的臉上和身上已出現了多處的淤青，眉頭上破了個口子，滿臉是血。

張老兵的受傷，讓其他的老兵非常氣憤，都是經歷過生死的弟兄，彼此之間的感情更親切。他們找到鐵山，講述了事情的經過後，說排長如果解決不了，他們就私底下解決。

鐵山聽完也是非常的氣憤，拋開誰對誰錯，這些老兵可是他訓練新兵的依靠。他和幾個老兵來到一班屋內，看見那個周奇正躺在炕上，鐵山看了眼身後的老兵，得到確認後來到周奇身前。周奇看到鐵山和幾個老兵走過來，警惕地坐了起來。

鐵山看著周奇：“站起來。”

周奇撇了下嘴，依然坐著沒動。

鐵山提高了聲音：“我是這個排的排長，我現在命令你：站起來。”

周奇看著這個比自己還要年輕的人是排長，露出一絲驚訝神色，卻也立即下地站好。

鐵山看到周奇站起來比自己高出半個頭，肩膀也是寬了一圈的新兵，心說：還真有狂的資本。不過，他已經想好今天要拿這個周奇開刀，震懾一下新兵，當然還有身後的這些老兵。

他看著周奇：“你想睡在這裡？”看到周奇點頭，鐵山接著說：“你是覺得自己拳頭硬就該在這兒睡？那好，咱倆比一比，如果你贏了，今後你就睡在這兒；你要是輸了，從這裡搬走，給老張賠禮道歉。”見周奇猶豫，鐵山繼續說：“你不想比，也得從這裡搬走。你和我比，無論輸贏，我保證今後不會報復你。”

周奇問：“咋算輸贏？”

鐵山答道：“只要你能把我打倒、摔倒都算你贏。”

周奇聽到鐵山說出的條件，仔細打量著鐵山，心想，就算排長身手好，憑自己粗壯的身體，有力的雙手把他摔倒應該沒問題，就點頭同意。