連長那邊的情況與張排長這邊差不多，沒發現一個跑掉的土匪，不過，這一次剿匪取得的戰果和意義是非常大的。部隊在這裡駐紮了六七天，接到命令返回了奉天。

在部隊駐地，他們連受到了上級長官的嘉獎：參加剿匪的每一個士兵獎勵兩塊大洋，引來士兵們一片熱烈的歡呼。連長在剿匪中帶兵有方、用兵得力、功績卓著，上調團部另有重用。張排長冷靜機智、行事果斷、是這次剿匪的最大功臣，晉升為連長。何班長也因為在這次剿匪中，作戰勇猛、身先士卒，被晉升為排長。

張排長升為連長後，鐵山被他調到連部做了傳令兵，徐強接替何班長成為二班的新班長。鐵山心裡特別的興奮，感覺眼前的天空也像是一下子寬闊了許多；徐強當了班長，心裡自然是興奮異常。他與鐵山、何風來商量後，三個人悄悄的跑出營房，找了一家乾淨的小飯館，要了好酒好菜，慶祝三個人一同高升。

飯桌上，鐵山拿起酒壺分別給二人滿上後，看向何風來：“何大哥，現在就咱三個人，我也不叫您何排長，就叫你何大哥；你看我當兵時間短、沒有經驗，明天就要去連部了，有沒有啥要叮囑我的？”

何風來說：“咱們仨在一起快一年了，你倆也知道我這個人喜歡直來直去，叫我大哥我最高興啦！來，咱們喝一盅。”三人舉起酒盅碰了一下，一口喝了下去。

何風來放下酒盅看著鐵山：“你到連部後，主要是給連長服務，遇見上邊長官的機會多，所以今後要學著機靈點兒，遇到不懂的事情趕緊向別人請教，要學會多做事、少說話。”何風來夾了口菜，邊嚼邊說：“張連長念過講武堂，人很正直也有學問，你很幸運，跟了個好長官——來、為你的興運，喝。”

三人放下酒盅，徐強拿著酒壺依次倒滿：“何大哥，我接了你的位子，也囑咐囑咐我吧。”

何風來看著徐強：“班長不算官，就是個帶兵的頭，你只要懂得維護好手下的兵，啥事都做到他們的前頭，你就能做個好班長。”何大哥的話說得非常直白，鐵山聽了也和徐強一樣頻頻點頭。

三人吃著、喝著、聊著。。。。。。鐵山說，這是他當兵以後最開心的一天；徐強說他今天最高興，交下何大哥、鐵山弟弟兩個朋友；何風來說，今天與兩位老弟喝的這頓酒，是他當兵這幾年最最舒爽的一頓。三人都覺得感情在增進，於是推杯換盞，敞開了說著各自的心裡話兒。。。。。。

三人喝到盡興，走出小飯館時，外面已是月上高樓，繁星滿天了。。。。。。

平時沒有作戰任務，傳令兵的工作是很清閒的，鐵山每天做完自己的事情，就是去練槍。可以說他對槍法有著特殊的痴迷，只要一有機會，他還會借了連長的短槍去練習。功夫不負有心人，他的槍打的越來越準，有時和連長比試時還贏了連長。他也喜歡讀書，在張連長的房間看到一本《山海經》，就借過去仔細閱讀。他本來就非常喜歡看書，以前在家時，想看書也沒有書可看，更沒有地方去借，現在見到了書，他真是歡喜的不得了，只要知道誰有書，他就會借來看一看。

鐵山當了傳令兵，讓新兵們既羨慕、又嫉妒，像劉德友，他心裡就特別不舒服。鐵山有時去三排或是在其它場合遇見劉德友，看到的不是他的背影，就是他那陰沉沉的臉。鐵山做人沉穩、不愛張揚，可也沒有那麼大的肚量笑臉面對劉德友，所以鐵山就儘可能的避開劉德友。避不開時，鐵山就自己告誡自己，不要管他，自己該咋做就咋做。

有任務去城裡或是與大夥兒去逛街時，鐵山總是會想到女學生‘姝玉’，心裡特別希望能和她不期而遇，並幻想著兩人見面時的美好情景。。。。。。但每一次都是失望而歸。

鐵山還不知道，女學生姝玉平靜的心海，隨著他的闖入，已掀起洶湧的