不知不覺間，時間已過去快一個月了，鐵山焦躁的心裡又添進來一縷失落，他就安慰自己，姝玉可能是沒接到他的信？或是給他寫了回信還沒有郵過來? 又或許是有什麼他不知道的原因？不過他十分清楚，他能做的只能是耐心的等待。

然而一個月過去，又一個月過去了，鐵山的心態在慢慢發生著變化，美好的幻想也在慢慢的退去，但是要讓他忘掉姝玉是不可能的。有時身邊無人時，鐵山還是會掏出總是帶在身上的絲巾看一看，天藍色的絲巾上，兩個鮮豔的紅字總是刺激著他去想姝玉，——那是他十八年來第一次為之心動的女孩兒，哪能輕易的忘記啊！

可是時間匆匆，轉眼之間天空中落下來的已是飄飛的雪花，長城外一片銀裝素裹；而風兒也變了方向，呼嘯著帶來北方的寒流。

寒冷的冬天一到，人們更多的時候就窩在屋子裡，鐵山也很少再去海邊走動，待在兵營裡或是看一看書，或是琢磨做盆景送人。眼看著將要過大年了，鐵山想起家來，就特別地想念爸爸媽媽，想念二哥二嫂和妹妹，還有姥姥的身體是否硬朗？他想要回家看看的念頭越來越強烈，也想把他當兵兩年來積攢下的賞銀送回家去，讓爸爸媽媽和二哥別再活的那麼辛苦。他試著和連長說了自己的想法，連長痛快的答應他：“行，給你十天假，快過年了，回家去看看吧。”連長站起身：“我想起來了，你家就在遼西吧，你怎麼回去？”

鐵山回答：“我坐火車去錦州，下車後走一天的路就能到家。”

“聽說你們那裡鬍子很多，把它帶上。”連長說著從牆上取下槍套，抽出套子裡的駁克槍，檢查了一下遞給鐵山：“這把槍打起來好使，走時多帶些子彈。”

張連長很喜歡鐵山，他當初用鐵山當傳令兵，是因為鐵山打起仗來機靈勇敢、身手敏捷。後來觀察到鐵山不但功夫好、槍也打的非常準，做起事情來勤快能幹，而且做的有章有法。最讓他滿意的是，鐵山不論做什麼事，也不論做的多好，卻從不張揚炫耀，那可是很多青年人做不到的。所以他對鐵山是格外的關照，臨走時不忘叮囑鐵山，路上多加小心。

鐵山再次感受到張連長對他的特別關照，在心裡發誓，一定不會辜負連長的。

告別了前來送行的何排長、徐強他們，鐵山走進車站，登上了火車。車廂裡還有空閒的座位，鐵山找好位子，放下揹包便坐了下來。

座位上，靠著車窗位子坐有倆人，看穿著打扮像是有錢人，此時坐在鐵山裡側的中年人，臉露笑容的面向鐵山問道：“這位小兄弟，到哪兒下車呀？”

“錦州，您到哪裡下車？”鐵山回應道。

“巧了，咱們都在錦州下車。”中年人說話平和，聽著給人以親切的感覺：“聽小兄弟說話的口音，家是錦州的？”

“不是，我家離錦州有一百多里呢。”鐵山邊回答，眼睛邊看著車窗外飛快遠去的風景，同時也會瞄一眼對面同樣看著窗外的青年。

火車咣啷啷、咣啷啷飛快的向前，車窗外不斷閃現的山嶺、原野或是村落，還沒等看清楚它的景緻，就又消失在視線裡。

與鐵山同座的中年人不甘旅途的寂寞，不時的會與鐵山聊上幾句，而且很是健談。交談中鐵山瞭解到，中年人居住在天津，供職於一家商行，這次是隨侄子——就是對面的那個青年一起回老家去看望年邁的父母。得知鐵山家的地址後，中年人十分高興，說他姓陳，老家是陳家臺的，距離鐵山家也就三四十里路，還說他在十幾歲的時候，曾經跟隨父親去他們那裡的黃家灣趕過集。鐵山與這位陳先生很談得來，說了自己的情況，陳先生說他看出來鐵山不是簡單的兵，是念過書的人。陳先生還介紹說他的侄子在天津讀大學，是名氣很大的南開大學，只是他的那個侄子甚少說話，給鐵山以孤傲