，便乾脆地應允了。

“啊！對了安室先生！”她囑咐道，“倉庫裡那袋柑橘還剩了一些，你拿回去吧？再放下就會壞掉了。”

目送安室腳步匆匆地離去，小梓在吧檯上撐著臉，長嘆了一口氣。

昨日下了一夜的雨，今天又如此溫暖，路邊的早櫻一定已經含苞——這樣美好晴朗的春夜，能有什麼事呢？

小梓在心下為那些每日衝著安室透過來喝咖啡的jk們搖頭。

又過了一個多小時，店裡今天準備的最後一份咖啡也沽清了。

零那傢伙不在，偷喝汽水就變得容易許多。沖掉水盆裡散發酸甜氣息的殘餘橙汁後，狗狗們回到大廳，看榎本梓坐在櫃檯裡核對賬單，準備打烊。

……好像有什麼被遺忘了。

“——狐狸君真的失蹤了嗎？”

萩原從後廚轉到前廳，各處都確認了三遍，還是沒找著狐狸的影子。

松田問過了周圍所有有編無編的貓貓狗狗，同樣一無所獲。

“最後的目擊者是誰？”

伊達像座山一樣坐在兩狗對面，沉著臉，白色的豆豆眉揪成一團。

“十二點四十前後。”松田即答，“我在窗邊過道讓他別堵著路。”

“然後他踩到了諸伏的抹布。”萩原回憶了一下，繼續道，“挪開的時候，擋到了我的鏡頭。”

“瞭解了。”伊達點點頭，若有所思，“降谷也在場嗎？”

杜賓與獵狼犬面面相覷。

“他在是在的……”

松田的語氣變得遲疑了，

“但是沒理狐狸。”

三狗的表情都怪異起來。

幾百歲的人，不會負氣離家出走吧？

正當他們越想越覺得有可能時，蘇格蘭從倉庫的方向鑽了出來。

“——報告，這邊有發現。”

-

與此同時，安室已驅車到了城市另一頭的組織安全屋附近。按照一週前的計劃，他來此探查。

天色漸晚，夕陽把一切都照得像在糖漿裡泡過一般。

他往外看了一眼，拉上車窗換衣服。

正當安室動作利落地脫下顏色溫和、適合搭配深色圍裙的淺藍衛衣時，他的手機震了震。

他瞥了一眼，是來自三重野的簡訊。

[安室先生，您有在身邊看到一隻赤狐嗎？]

他願意承認那狐狸是他的了？

安室皺起眉，不打算回這封莫名其妙的訊息。

他把手機丟到旁邊，拉開挎包，撥開半袋子柑橘，拎出屬於波本的白t恤與黑夾克。

什麼東西跟著滾了出來，一路撞到他腿邊。軟乎乎的，觸感很熟悉。

“……”

他沉默了兩秒，伸手開啟車內燈。

鬱未只覺得周圍突然亮了起來，那個溫暖柔軟，散發著柑橘香氣的巢穴一下不見了。

他皺起臉，不情不願地將眼皮撐開一條縫。

……這個顏色是，柑橘焦糖白巧嗎？

幾秒後，光線不再那麼刺目。

他的眼睛越睜越大、越睜越大。

在狐狸炸著毛逃跑之前，安室熟練地揪住了它的後頸。