浮竹健太郎鄭重頷首，“您放心，我明白。”

十四郎眉頭緊鎖，好看的唇幾乎抿成一條線。想到妹妹剛才隱忍為難的模樣，既心疼又擔憂，於是便朝父母躬了躬身子，道：“父親，我去看看若水。”

浮竹裕介也怕女兒為了家裡做出犧牲自己的傻事，便毫不遲疑地應允：“你去看看也好，將這事和她說清楚了。咱們家雖不是名門望族，也斷也不會置她一生幸福於不顧，讓她莫要委屈了自己。”

“是。”十四郎頷首，起身離開了客廳。

另外兩子加上紀子夫人聽浮竹裕介這樣說，也稍稍放下心來。後者揮揮手示意散會，大家行了禮，便退了出來。

浮竹直人邊往外走，邊心中不屑：憑他朽木家大勢大又如何，自己的妹妹才不稀罕那深宅大院的少奶奶生活呢！

實際上，關於有隱情一說，他猜得一點不錯。

朽木家幾位長老之所以會突然到浮竹家提親，很重要的一個原因便是——他們發現新任家主不久的朽木白哉，最近常會前往南流魂街七十八區的戌吊。據聞，竟是和一窮困的平民女子走得頗近。

朽木家貴為瀞靈廷大貴族之首，主母之位自當須要一位與家族門當戶對、又與朽木白哉能力相當的出色女性擔任。而那女子區區一個流魂街賤民，自然入不了諸位長老的眼，只被當做一個想要攀附權貴的下作女子罷了。

要知道，早在白哉成年之前，族中長老就為他物色了何止一二的名門千金！只因當時的家主朽木銀嶺並不急於讓孫子成婚，而後來銀嶺大人過世，白哉便一心撲在事業上，這成婚之事才緩了下來。

不過，相親之事，卻時常有之。待到白哉升任六番隊隊長，族中幾位掌權長老一致認為需要一位當家主母來打理家中細務，便藉機安排各家千金到朽木家做客。

只是，此時的白哉早已練就一張冰山臉，面對人家嬌滴滴的貴族小姐也沒什麼笑容，表現得極為冷淡不喜。幾位長老略一琢磨，便以為是白哉眼界太高，看不上這些徒有容貌，沒甚能力的女子，於是更加賣力地考察那些家世顯赫的適齡女子，以期能有一位可以得到白哉的青睞。

彼時，正是若水自十四郎身邊調任真央任特別指導不久之後。

若水一向溫和親善，授課時又極富耐心，因此很得學生們的好感。又因她性子溫軟，待人有禮，不像一些仗著席位略高，就擺出高人一等的倨傲模樣的死神，因此與在真央任教的導師們也相處得極好。

如此過了幾年，大家便也漸漸知曉了若水的名字，更知她雖身無席位，實力確是頂好，許多高位席官見了她，都是恭敬不已（全賴若水曾經發威）。

於是，在上級貴族被挑得沒人了的時候，朽木家不知怎麼就注意上了若水。

在幾位長老眼裡，若水的家世雖不算上等，可其容貌性格、能力口碑卻都頗好。再加上她嫡親的大哥又是十三番隊的隊長、山本元柳齋的愛徒，自然更被他們高看了一眼。

後又聽聞白哉大人和這位小姐從小便相識，二人關係也較為親近，於是便打起了若水的主意。可巧兒又趕上出了“白哉私會不明女子”這樣的事，幾位長老一合計，便決定先斬後奏了再說。於是，才有了日前提親一事。

可惜，這幾個老頭如意算盤打得雖好，卻仍是慢了一步。因為隔天一早，白哉和一位神秘女性相攜漫步的照片，就被‘女協’雜誌刊登了出來，並且還是封面的一幅巨大清晰照。

不僅如此，這期刊物中還有一篇文章細緻地描寫了白哉與此女性的種種互動，更附上了另外數張二人走在一起的照片。儘管女子的面容做了模糊處理，可白哉的俊臉確實無比清晰的照了出來。

如此令人遐想的照片一出，再加上朽木白哉的地位及人