司馬昭對西曹掾邵悌說：“朝中的大臣們都說蜀國不可伐，這是因為他們心中膽怯。如果讓他們強行去戰，那必敗無疑。現在只有鍾會獨自提出伐蜀的策略，這說明他心中不膽怯。心中不膽怯，那麼破蜀就必定能成功。蜀國一旦被攻破，蜀國人的心膽就已經被嚇裂了。敗軍之將，不能再談論勇氣；亡國的大夫，不能再圖謀生存。就算鍾會有異心，蜀國人又怎麼能幫助他呢？至於我們魏國的將士，得勝之後思鄉心切，必定不會跟隨鍾會反叛，這更不值得憂慮了。這些話只有你和我知道，切不可洩漏出去。”邵悌聽後拜服。

鍾會下寨完畢後，便升帳召集眾將聽令。當時有監軍衛瓘，護軍胡烈，大將田續、龐會、田章、爰青彡、丘建、夏侯鹹、王買、皇甫闓、句安等八十多名將領。鍾會說：“我們必須選一位大將作為先鋒，逢山開路，遇水搭橋。誰敢擔當此任？”一個人應聲而出說：“我願意去。”鍾會看去，原來是虎將許褚的兒子許儀。眾人都說：“非他不能當先鋒。”鍾會便對許儀說：“你是虎體猿班的勇將，父子都有名望，現在眾將也都保舉你。你可以掛先鋒印，領五千馬軍、一千步軍，直接攻取漢中。兵分三路：你領中路出斜谷，左軍出駱谷，右軍出子午谷。這些都是崎嶇山險之地，你應當命令軍士填平道路，修理橋樑，鑿山破石，不要讓道路阻礙行軍。如果違抗軍令，必定按軍法處置。”許儀接受命令，領兵前進。鍾會隨後帶領十多萬大軍，連夜啟程。

鄧艾在隴西接到伐蜀的詔書後，一面命令司馬望前往阻擋羌人，又派遣雍州刺史諸葛緒、天水太守王頎、隴西太守牽弘、金城太守楊欣各自調集本部兵馬前來聽令。等到各路兵馬彙集後，鄧艾晚上做了一個夢：夢見自己登上高山遠望漢中，忽然腳下湧出一股泉水，水勢洶湧。他驚醒過來後發現渾身是汗於是坐著等待天亮。早晨他召集護衛爰邵來詢問這個夢的意義。爰邵平素精通《周易》鄧艾詳細敘述了自己的夢爰邵回答說：“《易》中說：‘山上有水就是《蹇》卦。’《蹇卦》的意思是：‘利於西南方向不利於東北方向。’孔子說：‘《蹇》卦利於西南方向前往可以建立功業；不利於東北方向因為那條路走到了盡頭。’將軍此次出征必然能夠攻克蜀國但可惜的是可能會遇到困難不能順利返回。”鄧艾聽了這番話後心中鬱鬱不樂。

忽然鍾會的檄文送到約定鄧艾起兵在漢中會合。鄧艾於是派遣雍州刺史諸葛緒帶領一萬五千兵馬先行切斷姜維的退路；再派遣天水太守王頎帶領一萬五千兵馬從左翼攻打沓中；隴西太守牽弘帶領一萬五千人從右翼攻打沓中；又派遣金城太守楊欣帶領一萬五千人在甘松迎擊姜維的後部。鄧艾自己帶領三萬大軍往來接應。

鍾會出師的時候百官送出城外旌旗蔽日鎧甲凝霜人馬強壯威風凜凜。人們都稱讚羨慕只有相國參軍劉寔微笑著不說話。太尉王祥看到劉寔冷笑就馬上握住他的手問道：“鍾會、鄧艾兩人此次出征能夠平定蜀國嗎？”劉寔說：“他們必定能夠攻破蜀國但恐怕都不能活著回到都城了。”王祥問他為什麼這樣說劉寔只是笑而不答王祥也就不再追問了。

魏國大軍出發後很快就有細作潛入沓中向姜維報告了訊息。姜維立即上表奏報後主請求下詔派遣左車騎將軍張翼帶領兵馬守護陽安關右車騎將軍廖化帶領兵馬守護陰平橋：“這兩處地方最為緊要如果失守了漢中就無法保住了。一方面我應當派遣使者前往吳國求救一方面我自己會從沓中起兵抵抗敵人。”當時後主將景耀六年改為炎興元年每天都在宮中與宦官黃皓嬉戲玩樂。他接到姜維的奏表後立即召見黃皓問道：“現在魏國派遣鍾會、鄧艾大舉進攻分道而來我們應該怎麼辦？”黃皓回答說：“這是姜維想要立功名所以上這個表。陛下請寬心不要疑慮。我聽說城中有一個師婆供奉著一尊神能夠預知吉凶可以召來問一問。”