趙炎早已將這封書信的內容反覆研讀了無數遍，信中所述之事，條理清晰且並不繁雜。大致意思是，送信之人趙炎，乃是白大夫的關門弟子，值得毫無保留地給予全然信任。若當下白府遭遇任何棘手難題，皆可交付趙炎前去解決。只要趙炎能保白府上下安然無恙、太平無虞，鄭氏便要從三位千金之中，精心挑選一位許配給趙炎為妻。而作為陪嫁之物，明確指定為那顆珍貴無比的“烈焰晶石”。至於白大夫本人，信中稱因要事纏身，暫時無法歸來與妻女團聚，還特意叮囑鄭氏等人，不必為此憂心掛懷。趙炎雖逐字逐句地反覆審視，卻並未從信中察覺到任何對自己不利的蛛絲馬跡。然而，憑藉著多年的閱歷與敏銳的直覺，他深知白大夫行事向來謹慎且多有謀劃，這封信必定暗藏玄機，絕不可能如表面這般簡單直白、一目瞭然。

可是，趙炎絞盡腦汁，卻始終找不出信中的隱秘門道。而他又急切地期望能夠儘快獲取白府眾人的信任，以推進自己的計劃。無奈之下，他也只能硬著頭皮，懷揣著一絲忐忑，將這封信恭恭敬敬地呈遞給鄭氏。自那之後，他便如同緊繃的弦，對鄭氏的一舉一動都格外留意、上心。畢竟，他心中最懼怕的，便是這位四夫人突然從信中洞悉什麼破綻，進而瞬間翻臉，拿他為白大夫報仇雪恨。

幸運的是，趙炎所擔憂的最壞情況並未出現。當美婦人鄭氏將書信仔細看完後，只是微微蹙起眉頭，緊咬下唇，臉上逐漸浮現出憂心忡忡的神色。她的眼神中透露出一絲迷茫與糾結，似乎正面臨著一個艱難的抉擇，陷入了深深的思索之中。

“靈萱，你去把二孃、三娘和五娘叫來，就說有老爺的訊息了。” 鄭氏轉過頭，目光堅定地看著白靈，用不容置疑的口吻吩咐道。

“好的，孃親！我這就去。” 白靈也深知事情的嚴重性，乖巧地點點頭，領命後便快步走了出去。只是在臨出屋子時，她微微側過臉，對著趙炎抿嘴一笑，眼神中閃過一絲好奇與期待，似乎對趙炎這位突然出現的神秘來客頗感興趣。

“你叫趙炎？” 鄭氏仰頭看向趙炎，臉上的憂慮之色稍稍褪去，神色又恢復了往日的雍容典雅，舉手投足間盡顯大家風範。

“是的，師母。” 趙炎微微躬身，態度恭敬，老實作答。

“能給我講講，夫君是怎麼收你為徒的嗎？” 鄭氏嘴角微微上揚，露出一抹溫和的微笑，輕聲問道。

“遵命。” 趙炎聞言，稍作猶豫。但隨後轉念一想，白大夫收自己為徒的過程，確實並無太多需要隱瞞的隱秘之處。於是，他整理了一下思緒，有所篩選地向鄭氏緩緩道來。

“八年前，白師因舊傷未愈，為求一處安寧之地調養，便隱居在渝州炎神宗的赤焰山。那時，我恰好初次進山採藥……” 趙炎巧妙地將白大夫收他為徒的過程娓娓道來，其中七分屬實，三分則經過巧妙改編。那些不能向鄭氏透露的關鍵資訊，他或是巧妙改編，或是輕描淡寫地一筆帶過。即便如此，他繪聲繪色的講述，還是讓鄭氏聽得全神貫注，目光緊緊地盯著他，時而微微點頭，時而面露驚訝之色，顯然饒有興致。

“…… 就這樣，三個月前，白師因要事纏身，分身乏術，實在無法脫身。但他又憂心忡忡，擔心離開白府太久，對頭會趁機來找師母們的麻煩。於是，他便囑託我先行下山，前來白府聽從師母們的差遣，為白府排憂解難。”

“我夫君到底有什麼要事？竟連家都不先回一趟？” 鄭氏聽完趙炎半真半假的拜師過程後，輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲哀怨與失落。她微微低下頭，聲音略帶顫抖地突然輕聲問道。

“回什麼家！白大夫都去世快兩年了，埋在樹下的屍骨恐怕都只剩骨架了！” 趙炎心中暗自苦笑，湧起一陣自嘲。但他臉上依舊誠惶誠恐，神色絲毫未變，恭敬地回