一群、五人一夥兒劫財的鬍子，所以販缸的都會結伴組團一起出行。結伴的團隊一般都是親戚或相當親近的朋友，一個團隊少則三、四輛驢馬車，六至八人，多的七、八輛車，十幾個人，以保障販缸能夠一路安全順利。在販缸的團隊裡，刀劍棍棒等簡單的防身傢伙是必備的，有的團隊還備有洋炮、大蓋槍等槍械，顯示著販缸路上是多麼的艱難兇險。

“大哥，爸爸是咋地啦？是病了？”鐵山還不知道爸爸因為什麼躺在了炕上，他焦急的眼神望向大哥。

“爸爸腿被鬍子用槍打傷了。”鐵棟說著把兩個弟弟帶到西屋。他背靠著牆壁坐在炕頭上，面對著鐵梁、鐵山焦急的眼神，講起事件的經過。。。。。。

原來，爸爸他們這一次賣缸非常的順利，還沒走到赤峰呢，在一個叫作平莊的小地方，就把缸全賣完了。大夥兒都很高興，購置齊回城的草料和吃食後，便踏上了回家的路。

回家的路途雖然遙遙卻一點兒不寂寞，馬車在寂寂無人的小路上不急不緩地跑著，馬脖子上的鑾鈴聲，譁鈴鈴地傳出去很遠。坐在馬車上的人們掙了錢，心裡高興話兒就多了起來，聊著聊著自然就聊到咋個花這筆錢上來。

“寶加二哥，咱這趟掙了錢，來年想幹點兒啥”後面的馬車上傳來寶仁高聲的問話聲。寶仁和寶加是同一輩份的本家兄弟。

“我想過完年離開耕還有段日子，咱大夥商量商量，能不能再跑一趟？”寶加臉朝著後邊的馬車，大聲說道：“開春後我想蓋三間廂房，這不，鐵棟也快到訂婚年齡了。”

“行啊，回去咱再商量。”後面寶仁的聲音再度傳來：“寶樹大哥，你呢？”

鐵山的大伯叫寶樹，他說：“我那幾個大的都是姑娘，不著急用錢，我打算來年讓鐵成和鐵山一起去私塾唸書去。”他停了下又說：“寶仁，我記得你的孩子也不小了，有啥打算嗎？”

寶仁：“我那個大的過年也十歲了，腦子還不笨，來年讓他也和鐵成、鐵山一起唸書去咋樣？”

後邊寶仁的聲音剛一停下，寶樹就接上說：“行啊，讓他倆一起去，上學下學的路上多個伴兒，咱大人也放心。”寶樹說著跳下馬車，等寶仁的馬車過來就跳上去坐在寶仁身邊：“你說定了，過完年咱倆就去黃家灣先生家走一趟。”

“行，那就說定了，到時咱倆一起去先生家。”倆人拿出菸袋和火柴，裝上煙點上後，就邊抽邊聊了起來。寶仁感慨道：“唸書好啊！別像咱倆這樣，斗大的字兒一個也不認識，連自己的名字放在面前都認不出來，就像個睜眼瞎子！”馬車上寶仁的聲音裡，感慨中帶著一股辛酸的味道。

“誰說不是呢！唉、咱也沒太大的期望，只要孩子能寫會算就行。”寶樹附和道。

馬車不急不緩的向前跑著，道路兩旁那光禿禿的丘陵不停地向後退去，偶爾出現在視野裡的小村莊，也是一派枯槁灰敗的景象，嫋嫋升起的炊煙也是灰濛濛的、彷彿受到壓抑般浮蕩在村子的上空。寶加坐在車上看著前方那高高聳立的大黑山，已隨著馬車的行進在越來越近，心想過了這座山，就離朝陽不遠了，離家也就不遠了。

大黑山山體雄渾勢險，越到近前越能感覺到它帶給人的壓力。寶加他們的三輛馬車就像被山勢給壓迫在山腳下，一輛緊挨著一輛，順著山腳下的車轍小路緩緩前行。在轉過一處山腳後，突然從路旁草叢下跳出五個蒙著面的手持刀槍的鬍子，前邊三個、後邊兩個地堵住他們前進和後退的路。五個蒙面鬍子中，堵在後面兩個人的手裡端著大蓋槍；前邊的三人一個手持大蓋槍、一個手握雙機腰別子槍、另一個手裡握著一把寒光閃閃的大刀。

攔在前面的三個鬍子中，那個手握雙機腰別子槍的走出來，厲聲喊道：“都下車，把錢物放在車上，站到一邊去。聽著，我們