精蓄銳沒有過府，但是試卷卻是一下場就默好了送過來給先生和師兄過目的。這一次林楠親自前來，東西自然早就備好了，當下便從袖子裡掏出來交給時元洲。

時元洲接了試卷，眼睛裡便再也沒了別的東西，林楠同他說了幾句話，見他理也不理，只得一個人坐著喝茶發呆，一杯茶還未喝完，原在後院歇息的時博文便趕了過來，道：“怎麼今兒有空過來，不在家好生歇著？”

林楠請了安，笑道：“許是熬過頭了，半點兒睡意也無。”

一面感嘆，師傅和師兄雖是父子，但是性格全然不同，時博文雖正直，卻是世事洞明，人情練達，才能有如今的超然地位，而時元洲雖才高八斗，於這上面卻是半點兒天分也無，難怪時博文寧可將他關在家裡做學問，也不肯再放他出去做官。

兩人寒暄了幾句，時博文雖始終沒有問他這次考的如何，目光卻在時元洲手上和臉上來回的轉著圈子，良久，時元洲的視線才從林楠默的試卷上移開，臉上神色似哭似笑，卻什麼話都沒說，近前將試卷交給時博文，又拍拍林楠的肩膀，便大步向門外走去。

他看去步伐極是穩健快捷，出門時卻被門檻絆了個踉蹌，林楠忙起身欲扶，卻被時博文拽住，低聲嘆道：“且由他去吧！”

兩人目送時元洲的背影消失在門外，良久時博文才喟嘆一聲，道：“元洲他也是少年成名，於詩詞歌賦上雖不算太出眾，但熟讀經書，一手文章更是青出於藍而勝於藍，初次下場就三元及第，一時風光無兩。只可惜，他性情耿直太過，又不通人情世故，入了官場之後，便處處碰壁，又被人幾番利用，險些為自己招來殞身之禍……我才不得已將他拘在家裡……唉，現在，他也是孫子都有了的人了，唉……”

時博文搖頭嘆息，林楠亦神色黯淡，心中頗為酸澀：他能理解時博文，卻更為時元洲難受，當年意氣風發的少年英才，卻待在府裡銷聲匿跡幾十年，便是學問日益精湛又如何？外面的人還不是當他一事無成？

時博文長嘆一聲，不再說話，低頭開始細細閱讀林楠的答卷，越看神色越是飛揚，待最後一行字讀完，望向正緊張看著他的林楠，欣然笑道：“楠兒放心，這等文章，若他還不肯點你的會元，老夫就……”

林楠眨著眼問：“就怎樣？”

時博文冷哼一聲，道：“你也不用激我，若那他真敢不點你，老夫親自帶人，去砸了他的侍郎府！”

林楠嘻嘻一笑，時博文這樣說，當然不是因為他的文章當真就無人能及，而是因為有那幾首詩詞做底子。

此處會試的題材是三國懷古，分別以懷將、懷戰、懷亂世為題，各做詩或詞一首。

一曲破陣子，寫盡沙場征戰的激烈，寫盡壯志難酬的悲憤。挑燈看劍、聞角夢迴、連營分炙、沙場點兵、克敵制勝，有如鷹隼突起，凌空直上。而當翱翔天際之時，一句“可憐白髮生”，戛然而止，如墜深淵，令人潸然淚下。

一首赤壁懷古更是雄渾蒼涼，大氣磅礴，昂揚鬱勃，有蕩人心魄之力，稱之為千古絕唱也不為過。

而最後一首“小桃無主自開花，菸草茫茫帶晚鴉。幾處敗垣圍故井，向來一一是人家”，一掃先前的或激烈或壯闊，只用短短几句平實的語言，為兵後荒村，畫出了最典型的圖景，讓人讀完之後，一股悲愴之情油然而生。

在這以詩詞歌賦取仕的時代，有這三首傳世之作在，只要最後一場不是水準太次，會元是妥妥的。