你緣何至此？”

那人亦驚歎道：“楊林兄弟，竟是你！”

楊林挽著其手說道：“兄長，此處並非言語之地，且隨我來。”三人行了半里，進了一家街邊小酒肆。

楊林與店家相熟，取一兩銀子給他，叮囑其且勿迎接賓客，他欲和好友述事。又叫打四角酒來，果蔬、好肉盡上。

楊林安頓完畢，急忙問道：“節級如今可是闖了禍？見你薊州牢頭節級之位不坐，突然至此處，吾心中已明白七八分。切勿有事瞞我，昔日吾好友落難在薊州牢裡，兄長亦曾經助我。今日在此相逢，楊林如今有些官職，若能相助，必當竭力出手。”

那漢子嘆道：“事出有因，實難啟齒。今日犯了事，欲前往水泊梁山投靠晁天王。避開這官司，苟且餘生。”

楊林忙道：“兄長無需往那梁山，有何事不能解。小弟為你安排妥當一切，可否？”

漢子垂首道：“兄弟好意，楊某心領，然而吾所犯之事頗大，恐怕連累兄弟不好。”

身旁漢子忍不住道：“哥哥，既是兄弟，何必隱瞞。此位仁兄，小的姓石，名秀，祖貫金陵建康府人氏，自幼習些拳棒，一生好義，路見不平，必拔刀相助，人皆呼我作拚命三郎。因隨叔父去薊州販賣羊馬，不想叔父半途病故，蝕本無歸，以賣柴為生。既然彼此相識，當以實相告。”

楊林忙問：“石秀兄弟，叫我楊林即可，我哥哥所犯何事？何故如此這般執拗。”

石秀說道：“楊林兄弟，這事只因我兄長之妻實乃是個淫婦。我哥哥一時間氣憤，將其宰殺於翠屏山。官府已懸賞捉拿我倆，故而不敢讓兄弟受連累。”

楊林搖搖頭：“莫說這般小事，再大些我也想辦法幫助。先吃了酒肉，邊吃邊說，稍候我差人帶你兩位兄弟到東溪村暫歇息。兄弟身上有軍務，耽擱不得太久。這裡有十兩銀子，且拿著花，等我十日再說可好？”

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