車票和船票，他們支付一萬元做為報酬，不管是活著見到人，死了見到屍，還是找不到人影，這一萬塊都作為孟財主的辛苦費，支付的人不得反悔索要。

憶祖的心越揪越緊，北方局勢的惡劣超出他的瞭解，煩躁和焦急如洶湧的大海在他的身體裡狂瀾不止。

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梧桐葉上三更雨（6）

王二麻子上下打量憶祖，恍然大悟的道：“我說怎麼看著那麼眼熟，這不是周老爺嗎。周老爺，您怎麼也在這，我堂弟家的小孩小五子在您家做事，你認識他不？”

既然被認了出來，不寒暄幾句顯得周老爺傲氣，憶祖挑了挑沉重的眉毛，敷衍道：“認識，認識，是個好孩子。”

王二麻子開心的笑了，從布衣袋裡掏出一根菸卷遞上來，巴結道：“那麻煩周老爺多關心關心他，給他適當的提個好職位，他在您家鋪上做了五年的夥計了。”

憶祖對著那菸捲哭笑不得，像是在船艙裡撿來的，看他衣衫襤褸，諒他是個窮困貧苦的人，心驟然軟了，把菸捲推回去，“謝謝，我不抽菸，聽說你去找你女兒？”

王二麻子小心的把菸捲放回口袋，雙手一拍大腿，開啟了話匣子，“可不是尋那個賠錢貨，給了孟財主一萬塊，再加上路上吃的喝的，一輩子的積蓄搭進去都不夠，還問喬老頭借了三千塊。”他的鼻子抽動著，流出清水鼻涕，抬起袖口奮力一抹，“這個不聽話的死丫頭，當初讓她嫁給東頭的老何家，她嫌老何家的兒子何偲木納，死活不答應，十九歲那年，跟一個賣皮貨的販子跑了。那販子嘴巴倒花哨，可家產哪比得上手藝人家，苦的我那姑娘為了填飽肚子，到大戶人家去當傭人，給人家端屎端尿，洗衣裳做飯，沒享過那皮貨販子一天的福。周老爺我恨吶，那簡直是人販子，禽獸不如……”

他喋喋不休的數落，手舞足蹈，樂此不疲，像是逢人必傾訴，傾訴過千百回的樣子。憶祖面上帶著微笑，思緒已走了神，他想到當年張家只有兩個女兒，十八歲的墨蓉格外扎眼，她聰明伶俐，處事幹練，不是男兒身卻勝過男兒，一直跟隨父親張衡之走南闖北的做生意，在江南的商圈裡一度傳為佳話。可張衡之是個守舊頑固之人，見大女兒墨茹遲遲未能給周家添上一兒半女，甚覺不安和愧疚，逼迫小女兒墨蓉嫁給憶祖做小。

憶祖原以為墨蓉不會答應，沒想到她竟然尊重父親的意願，屈身嫁入周家。墨蓉貌美靈氣，知書達理，識大體懂分寸，沒有男子不喜歡她，憶祖不例外的對她一眼傾心。這也遭來了墨茹的嫉妒和排斥，她想方設法把家裡鬧的雞犬不寧，栽贓陷害是常有的事，墨蓉理解姐姐的心情，向來忍氣吞聲。

不久，墨蓉生下女兒凌菲，咿呀學語的凌菲最愛喊“爸爸”，憶祖也把她當成心肝寶貝。三人之間的天倫之樂逼瘋了墨茹，她提出讓憶祖留下孩子，休了墨蓉，不然她自尋短見，日日以刀架喉相逼。墨蓉幾經努力去改變局面，終無果，作為一個母親，她決定帶走孩子，孃家回不去了，憶祖不知道她還能去哪，但她執意要走，憶祖無力挽留。

一晃二十多年過去了，墨蓉，你還好嗎。

想到此，憶祖難免情緒波動。

“周老爺”，王二麻子打斷了憶祖的回憶，“周老爺，您是不是也覺得我很可憐？”

“啊”，憶祖發現王二麻子在等他的回應，尷尬的點頭道：“不容易啊。”

他從錢夾裡拿出幾張鈔票遞過去，“見到女兒後，帶她去吃點好的。”

王二麻子連聲感謝，憶祖轉身進了船艙裡的房間，躺在床上閉目養神，外面打牌、搓麻將的吆喝聲不絕於耳，他感覺緊張的神經瀕臨崩潰。

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