，他想當冤大頭啊。森兒，你該醒悟啦，該為你自己的事上上心了。”

“媽，我有什麼事？”

“我打算把路少爺的妹妹蒹葭娶回來給你做二房，人家姑娘已經同意了，只等你點頭了。”

“蒹葭？”滬森哭笑不得，“淑慧知道了不是又要鬧？”

“笑話，她有什麼資格鬧，難道周家斷子絕孫她才滿意，你只回答我，你願意還是不願意？”

“我……”

滬森還未發表看法，墨茹已猛烈咳嗽起來，在擺放的老式傢俱作背景下，風燭殘年的她比任何說教叫人痛楚，他把並不怎麼牴觸的情緒壓回心底，像是無動於衷的，有種任人宰割的習慣感。

淑慧本約了玉湖路綢緞廠裡的宋經理來談廠子接手的事情，早上見滬森回來，心中大呼不好，後見他去太太房中，忙打電話催促宋經理快點來。那宋經理豈敢怠慢，撂下手中的活匆忙趕來，他在廠裡當了四五年的經理，上進又有能力的人往往對職位和薪水存有更高的想法，勤勤懇懇幹了這麼久，頭次被召進周家，腳底飄飄然。

滬森還未回來時，宋經理到了，淑慧在屋外的小客廳中接待他，肩上裹了條法蘭西菊拼鉤花毛毯，手裡捧著生薑蜂蜜茶，用一種居高臨下的表情上下打量。那宋經理三十多歲，正是事業心膨脹的時期，相貌憨厚敦實，卻表裡不如一，腦袋瓜極其靈活，他唯唯諾諾的道了聲，“少奶奶，你找我。”

淑慧壓制住內心的激動，慢條斯理的開了口，“你跟著少爺幹了一年的時間，在生意經上可有收穫，以前在我父親手底下的時候，我父親對年輕人要求嚴格，你多少吃了些苦頭，受了點委屈，後來隨廠子成了周家的員工，少爺和你是同齡的人，你們交流起來定是順暢的多。大概少爺對你說了，以後這廠子歸我弟弟致高掌管，你是怎麼想的？”

宋經理惶惶恐恐，這事少爺在他耳邊提過一次，他壓根沒聽進去。周家的大小姐接手了張老太爺送的綢緞廠後，將廠內管理人員進行了一次大換血，難不成他們要赴大小姐的後塵，準備辭退他。她這是在試探我的忠心？宋經理想著，仿似生吞下一塊黃連，有苦說不出，連聲辯解道：“少奶奶，我現在雖然在少爺手下幹活，但我宋明是知感恩的人，永世不忘劉老爺對我的栽培，廠子既然歸了劉少爺，劉少爺當然有他的安排，宋明是走是留全在少奶奶一句話，宋明絕無不從之心。”

“誰說要讓你走了，我那弟弟以前貪玩，書都沒讀過幾本，更別提做生意了，如今要學真本事，我發愁給他找老師沒地找去，忽然想到了你，你宋經理年輕有為，一肚子的真才實學，是致高師傅的不二人選，我和我父親商量過了，這個月你把廠子暫交我打理，你帶致高去村裡跑跑貨，首先讓他學會辨別絲綢錦緞的等級優劣，收貨時討價還價的技巧，不要光是嘴皮子功夫，單單謀得老闆的稱謂當了。”

宋經理驚喜萬分，沒料到劉家人這般器重他，做了致高的師傅，與劉家的關係等於更近了一步，他忙不迭的表態，“少奶奶我這就回去開會，對幾個部門的主任做個交代，明天我就陪劉少爺到鄉下走一走。”

淑慧笑道：“宋經理做事果然雷厲風行，只是這廠子原先姓劉，後來是周家還回去的，雖當初說好是讓少爺代為打理，但周家和劉家本一家，有的窗戶紙捅破了就傷了臉面，好比你送你連襟一件貴重的禮物，翻臉又不認賬，是誰心裡都不痛快，我是周家的媳婦，也是劉家的女兒，手心手背左右為難，今天我向你開了這個口，你要理解我的難處。”

宋經理道：“少爺要是問起來，我就說是我毛遂自薦想和劉少爺一同做生意，劉家無人來給我傳過話，少奶奶並不知情。”

淑慧笑盈盈的摸出一塊金元寶，塞到宋經理手裡道：“有勞宋經理