。只看此刻賈蓉、賈薔的態度，就知道他在賈家子弟中的根基有多深。

現在的問題，只是明年二月的春闈大比而已！高中，即是海闊天空的局面。

…

賈環上午出門，在寧府中與賈蓉、賈璉、賈薔、賈芸、賈瓊，賈琛，賈說話，閒談。

時間臨近傍晚時，寧國府的管家李華、李偉、劉超、張濤便過來候著，榮國府的管家、管事們也開始過來，準備著各項事宜。

已經是臘月二十八日，寧、榮兩府中都換了門神，聯對，掛牌，新油了桃符，寧國府從大門、儀門、大廳、暖閣、內廳、內三門、內儀門並內塞門，直到正堂，一路正門大開。喜慶、紅色的燈籠在夕陽的餘燼中點亮，點的如同兩條金龍一般。

隨著時間臨近，賈環等人也前往寧國府西邊的祖祠。

祖祠是一座由五間大廳，三間抱廈廳，臺階、迴廊組成的院落。此時，空氣中已有燭火、紙灰的上上下下的人等都是喜氣洋洋，精神抖擻。

按照賈蓉給賈環的說法：今年貴妃剛在宮中得寵，家中不宜高調。還是照舊祭祖，只是等環叔歸來，晚了些日子。若是明年，少不得在除夕的晚上祭祖，正好與宮中的賞賜，朝賀的時間連起來。

賈府祭祀祖先之盛況，紅樓原書第五十三回，以薛寶琴的視角，有明確的描述，盡顯賈府的繁盛、富貴：

只見賈府人分昭穆排班立定：賈敬主祭，賈赦陪祭，賈珍（賈蓉）獻爵，賈璉賈琮獻帛，寶玉捧香，賈菖賈菱展拜毯，守焚池。青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，焚帛奠酒，禮畢，樂止，退出。

如今站班的區別，只在於，從玉者，以賈璉為首。賈珍早幾年前就掛了。賈璉之下便是寶玉，再往下便是賈環。這是按照年紀來排序，而非地位。

賈環在賈府有好幾年，參加過幾次祭祖，習以為常。以他的身份，只需要打醬油就好。這無關地位，只因為他是榮國府二房的庶子。

儒家禮法的核心內容之一：長幼有序。祭祀裡很多事，政老爹都排不上號（嫡次子），除非是等賈赦掛了。

祭拜完先祖之後：眾人圍隨著賈母至正堂上，影前錦幔高掛，彩屏張護，香燭輝煌。上面正居中懸著寧榮二祖遺像，皆是披蟒腰玉；兩邊還有幾軸列祖遺影。賈荇賈芷等從內儀門挨次列站，直到正堂廊下。檻外方是賈敬賈赦，檻內是各女眷。眾家人小廝皆在儀門之外…

一道道的菜，經由外頭傳遞進裡面賈母手上去。長房的邢夫人在一旁協助。賈環站在班列之中。一邊傳菜，一邊想著下午賈薔向他轉述的話：今晚的祭祖，賈蓉的妻子秦可卿告病，並未參加。真實原因則是賈蓉已經休妻。訊息還捂著，只等年後再說。

這個訊息是讓賈環很有點無語的。賈蓉什麼想法，他心裡還是有數的。秦可卿給他說過賈蓉誤會她和他的關係的事。但他和秦可卿一清二白的好吧？

賈環的腦海裡禁不住浮起秦可卿嬌媚動人的容顏。倒是有些明白前兩天回府在賈母上房處見到她時，她為什麼是一副憔悴的容顏。不知道她現在怎麼樣了？

賈環思緒飄飛時，裡頭上菜，點茶完畢，眾人跪地祭拜：凡從文旁之名者，賈敬為首，下則從玉者，賈璉為首，再下從草頭者，賈蓉為首，左昭右穆，男東女西，

等賈母在堂內拈香下拜後，眾人方一齊跪下，將五間大廳，三間抱廈，內外廊簷，階上階下兩丹墀內，花團錦簇，塞的無一隙空地。鴉雀無聞，只聽鏗鏘叮噹，金鈴玉微微搖曳之聲，並起跪靴履颯沓之響。

祭祀完成後，立即便是除夕。當天，賈環跟著賈敬、賈赦、賈政等人依次向賈母行禮。行禮後在賈母上房裡坐下來。等賈府子弟完成後，又有下人進來行禮，再便是放壓歲錢。