安妮莉亞突然丟擲這個訊息。

“您答應了？”

利奇有些緊張起來。

他現在最擔心的就是這件事。

如果瓦雷丁帝國在這個時候投降，蒙斯托克就不能再進攻瓦雷丁本土；而且因為瓦雷丁是向同盟投降，所以原則上由聯合指揮部決定讓誰出兵接管瓦雷丁的控制權。如果那時將控制權交給蒙斯托克，無疑會讓聯盟裡想要投降的其他國家感到寒心。聯合指揮部肯定會考慮這一點。

所以同盟接受投降，意味著他和他的國家沒有辦法復仇。幸好安妮莉亞給的回答是否定的。

“我很清楚瓦雷丁帝國替蒙斯托克帶來什麼。正義應該得到伸張，罪惡必將受到懲罰，既然蒙斯托克已經向瓦雷丁發起反攻，那麼這邊的事應該由蒙斯托克負責；瓦雷丁人想要投降的話，也應該向你們投降。”

安妮莉亞給了利奇想要的承諾：“不過，有一件事我要表示抱歉，前期我們借出的三萬人馬及輝煌騎士，因為某些原因，我們不得不收回。”

利奇有些意外。不過他馬上意識到應該和瓦雷丁特使的到來有關，肯定是瓦雷丁人給了什麼好處，讓安妮莉亞動心了。

他對這些人馬不是很在意。德雷達瓦的軍隊很快抵達，十萬大軍再加上獨立軍和海格特的人馬，對付瓦雷丁的殘餘力量已經足夠；至於那群輝煌騎士他也不打算再動用。從開戰以來，蒙斯托克的騎士一直都很憋屈，現在風頭轉了，形勢對於他們有利，這時正是他們建立功勳、樹立信心和威望的時候。

不過利奇想知道安妮莉亞撤兵的原因。

“那位瓦雷丁特使拿出什麼條件？”

安妮莉亞不打算隱瞞。

瓦雷丁帝國給的條件雖然讓她非常在意但是和蒙斯托克之間的關係顯然比那個好處更重要。

“還記得鐵血兵團曾經駐紮在瓦雷丁首都卡斯莫利納嗎？”

“當然記得。”

利奇怎麼可能忘記？當初他為了這件事前往卡斯莫利納，也正是這次行動讓他得到翠絲麗，讓他結識羅拉莉絲。

“當時我們給那支鐵血兵團製造一些麻煩。不管是我們還是弗蘭薩人都沒有想到，瓦雷丁帝國居然趁機渾水摸魚；他們活捉兩個鐵血騎士，而且非常幸運地從他們那裡得到一些有用的東西。”

安妮莉亞隨意地將這個秘密說出來。她根本不擔心洩密，就算洩密也不會在乎，因為她不會有麻煩，有麻煩的是瓦雷丁人。

對於掌握在瓦雷丁人手裡的技術，安妮莉亞雖然滿意，卻還沒到非此不可的地步。聯盟失敗在即，弗蘭薩帝國的日子也不長了；弗蘭薩帝國掌握的技術肯定比瓦雷丁人手裡的那點東西要好得多。

她肯接受這筆交易，很大的原因是瓦雷丁人的要求並不高。如果瓦雷丁人用投降作為要求，她根本不會考慮。

安妮莉亞已經猜到利奇對帕金頓撤兵不會太在乎。這就是政治，政治的真髓就是謀求利益的最大化。

在天之城逗留一個星期，利奇終於返回蒙斯托克，可謂滿載而歸。

天之城的第三天從北方來了一陣寒流，下起大雪；返程的那一天，雪下得特別大。

地面上積雪堆得很厚，公路全被積雪堵塞，只有鐵路能通行。

利奇沒有走鐵路，他直接從天上回去；他也沒有回裴內斯，而是降落在施泰。和他離開時完全兩樣，施泰因變得異常熱鬧，特別是北邊車站，每隔一刻鐘就有一部列車進站，從列車下來的全都是騎士：有從德雷達瓦過來的援軍，有海格特的人馬，也有獨立軍。

獨立軍和海格特的人馬全都帶著戰甲和各種物資。德雷達瓦人就有些過分了，他們全都空著雙手，連制服都是單薄的秋裝。