me）從傳統的文字式MUD發展為真正意義上的“多人線上遊戲”（MMOG）。這是一個重大的飛躍！從某種意義上說，今天風靡世界的眾多線上遊戲產品都是《子午線59》的後裔。此外，類似“多人線上角色扮演遊戲”（MMORPG）、“3D網路世界”等概念也都是由《子午線59》的發行方3DO公司最早提出。

現任索尼線上娛樂公司發展副總裁、當時在3DO公司工作的裡奇R26；沃格（Rich　Vogel）曾說：“《子午線59》是領先於它的時代的。它是第一個真實的基於網際網路的遊戲，而非架構於私人網路的遊戲。《子午線59》是第一個基於網際網路的，真正圖形化的‘泥巴’。在那時我們有最廣的參與人群，我們世界裡的每個伺服器上都有250人，共有12個工作伺服器，在那時是最大規模的。

“我們在《子午線59》中做了許多，比如價格模式、增強版、置頂對話方塊等等。我們還為3D圖形化遊戲做了很多鋪墊——當然，儘管我們是的遊戲　。還有許多前人從沒做過的：聊天方式、裝備切換介面、角色制定等等，所有這些都是前所未有的。我們走過的路被後人借鑑，比如我們的客服支援、我們美元的包月價格。但《子午線59》和《網路創世紀》依然不能相提並論，後者有12000名玩家。”

裡奇R26；沃格的這番話，恰恰道出了作為“先驅者”的《子午線59》在後來的運營中所面臨的尷尬境遇。儘管搶得了先機，但由於3DO公司缺乏網路遊戲的運營經驗，未能及時地把握市場走向，《子午線59》在經歷了短暫的輝煌之後，開始走下坡路。隨著《網路創世紀》、《無盡的任務》等新款線上遊戲相繼問世，《子午線59》日見老朽，玩家規模不斷縮水。2000年8月31日，3DO公司關閉了《子午線59》的主伺服器。但在德國，這款遊戲仍在繼續執行。

雖然《網路創世紀》（Ultima　Online：UO）並不是第一款投入運營的線上遊戲，但它卻為線上遊戲的發展指明瞭方向。當初，為了保證進度，Origin公司甚至暫停了被市場普遍看好的年度遊戲大作《創世紀Ⅸ》的開發工作，把最精幹的技術力量都充實到《網路創世紀》的製作團隊當中。而《網路創世紀》也果然不負眾望，正式開放後不久，全球註冊使用者總數便突破了10萬大關。一時間，“UO”幾乎成了線上遊戲的代名詞。

與歐美國家相比，中國的網路遊戲業起步較晚，但發展迅猛，爆發力驚人。20世紀九十年代初，中國網路遊戲業經歷了自己的萌芽期。在當時，計算機仍然是大專院校和科研機構的“專利”，對普通民眾而言充滿了神秘感，至於因特網更是聞所未聞的奇物。

1993年，臺灣成功大學的兩位博士生麥樹翔（“MSC”）和金昌裡（“CCC”），使用幾乎沒有做任何修改的“Merc　Diku　Mud　”　架設了一個MUD平臺。這是目前有案可查的第一個由中國人自主建立的MUD遊戲。同年，使用“Merc　Diku　Mud　”架設的《風之領域Ⅰ》（Realm　of　the　WindⅠ）也在臺灣出現，這也是第一個能夠輸入中文的MUD遊戲。

在大陸地區，進入九十年代中期，隨著居民收入水平的提高和個人電腦（PC）產品價格下降，計算機開始進入尋常百姓家。許多網路發燒友都透過架設個人BBS系統，實現了網上衝浪的夢想。之後，隨著網際網路（Internet）普及速度的加快，諸如《俠客行》之類獨具特色的中文MUD遊戲，被越來越多玩家們所接受。

1998年　6月，“聯眾遊戲世界”正式開通運營。這是國內首家專營網路遊戲的入口網站，其服務內容與早期的“TSN”類似，可以免費向註冊使用者提供圍棋