愛》、《十想》、《十二時》……以歌為媒，私定終身，並互送訂情物，男送女的有戒指、象牙梳、繡花針之類，女送男的或一雙青布鞋，或一雙繡花襪底，或一隻剌了繡的荷包。真是月上柳梢頭，別時兩依依。

“女兒會以歌結緣的青年男女分手之後，很難有機會見面，林子裡的歌聲變成一種美好的回憶，變成吊腳樓邊一種永久的思念：

“辰時姐繡花，

想起奴冤家，

不知落誰家？

心中亂如麻。”

大膽的痴男怨女有時也擺脫家人的跟蹤，偷偷地幽會，以消難抑的思念之苦：

“午時到姐家，

姐兒在繡花，

丟下花不繡，

起身去篩茶，

哥哥你來噠，

丑時郎要去，

扯著郎的衣，

不做山中的無情鳥，

不聽籠裡的黃昏雞，

天亮奴送你！”

很多痴情的土家妹子由於封建家長包辦了她們的婚姻，使她們在女兒會上釀成的愛情美酒變成了流不完的淚水：

“六杯酒兒斟三雙，

上瞞爹來下瞞娘。

瞞住哥哥和嫂嫂，

免得奴家守空房。

三杯酒兒進花園，

手攀花樹淚漣漣。

花開花落年年有，

哪有人老轉少年？

十想我的命，

命運不如人，

堂前高掛一根繩，

早死早脫生……

“樹葉兒青了又黃，黃了又青，又不知過了好多年，女兒會變了，變成了這裡土家青年嚮往的‘女兒會’。在‘女兒會’上開始了對歌相親。其程式分為對歌相親、考驗定親、拔河爭親、拜堂成親四部分。土家青年男子向自己心儀女子發歌，以歌代言，傾吐心中愛慕之情，姑娘若看中男子，則向自己的如意郎君拋香袋。另外，土家青年男子以拔河比賽競選女婿，準姑爺要過吃土家蓋碗肉、抵竹竿關，男女雙雙“邊邊會”。另外，哭嫁、撞鐵門檻攔車馬等風俗也別有情趣。小夥子看中了人家姑娘，就請媒人去女家提親，女方父母若同意後，就擇吉日由女方哥嫂、弟妹陪同看男方家裡，叫‘看門戶’。滿意同意婚事就訂親，雙方家人請人‘合八字’，並將男女雙方合的八字寫在一幅紙上，各執半幅作為婚約憑證，叫‘換庚貼’。換庚貼後，男方根據女方長輩多少，準備相應的信（肉）、茶食（酒、麵條、餅乾等），由長輩或哥嫂弟妹陪同到女方家認親、行禮。自此，男方都要到女方家朝拜。婚事確定後由男方籌備彩禮，女方置辦嫁妝，由媒人去女方家商量成婚一事，叫‘求喜’。在婚期的頭天，男方將彩禮送到女方家叫‘過禮’。晚上，男方宴請親朋中未婚子弟九人伴新郎飲酒歡歌叫“陪十弟兄”。

“土家姑娘在出嫁的頭天晚上，須將臉上的汗毛扯淨，將頭髮在腦後梳成圓鬢插上玉簪，叫‘上頭’（也叫扯臉），然後設宴由九名未婚女子陪宴叫‘陪十姊妹’。陪‘十姊妹’一般都是新娘的閏中密友，陪將要出嫁的姑娘聚在用幾張大桌子拼成的臺子旁，即興歌舞，表達姑娘們對將要成婚的夥伴的祝福與依依不捨之情。”

（未完待續。。）

第四五九章　女兒會（一）

“姑娘出嫁時唱《哭嫁歌》，傾訴父母哺育之恩，兄弟姊妹手足之情，對家鄉的依戀。哭嫁時，女方姐妹、哥嫂、母親、親友陪哭。新婚夫婦拜堂後，由新郎把新娘背進洞房叫‘背親’。新婚夫婦三天後要回孃家向祖宗牌位磕頭，與爹孃見禮，飯後，新郎新娘三天後返回，這叫‘回門’。

“土家姑娘出嫁時的哭嫁，格調新穎，是土家族獨