木齊河阻擋,陳兵也不多。東門與北門外卻被圍得水洩不通,炮彈在城裡爆炸,引起了大火,濃煙多日不散,眼看就要破城。
親兵們繞過阿古柏部隊的營地,從西山過馬料地,進老滿城。再繞道南梁坡,穿過新滿城,渡烏魯木齊河到了小西門。這兒尚未被阿古柏的部隊圍住,防守相對薄弱一些。守城的是無路可逃的原綠營的部分兵勇,與親兵們恰巧相熟,就開了城門,放他們進來。
親兵直奔吳孝增家,卻撲了個空。原來花鬱青與細妹早帶著兩個女兒,到東門的宅子裡去了。親兵們又回頭趕到了東門,果然宅子裡亂成一團。
親兵敲開了門,見宅內哭聲一片。家人、使女面無人色,渾身抖顫不止。
一見了親兵,花鬱青就告訴他們。前幾日已經有人來過三次了,見東西就搶,現在宅子裡值錢的東西差不多都被搶光了。還有人威嚇說要把漢人全殺了,只是因為阿古柏攻城還未來得及。
親兵們不及多說,就吩咐讓把細軟的東西收拾好,趁夜晚時分出城。花鬱青與吳翠薇商量,把所有的家人、使女都譴散了。有親的投親,無親的靠友,實在無路可去的就留守在宅子裡。大難來臨,各自逃命吧。
一陣忙亂,收拾了幾個大包裹,讓親兵拴在了馬身上。花鬱青與細妹各帶了繼英、繼青與親兵們合騎了馬匹。吳翠薇因為肚子大,快要生了,就與胡嘉寶合騎了一匹馬。翠兒與一個親兵合騎了。
吩咐已定,就要上馬時,卻發現胡嘉寶不見了。親兵到處去找找不見。翠兒跳下了馬,不言聲地直奔廚房,果然在廚房的鍋灶後面把他尋見。只見他滿面抹得都是鍋灰,花裡胡哨的像個戲臺上的小丑。連續幾日的槍炮廝殺聲把胡嘉寶嚇壞了,一不留神就溜到鍋灶後面躲藏起來。嘴裡不停地說著:“是我害了弟弟。是我害了弟弟。”
親兵們把他扶上了馬,讓吳翠薇在後面把他抱緊了。看看外面夜幕降臨,滿城卻是黑燈瞎火。街面上無人行走,只有巡邏的民軍持了大刀、長矛列隊走過。城牆上不斷傳來守衛的喝令聲,間或也有一兩聲槍響。連續多日的攻城竟然停了。
親兵們開了宅門,牽著馬走了出來。然後翻身上馬,讓花鬱青她們摟緊了自己,避過巡邏兵丁,放開馬蹄,朝小西門而來。
到了城門,綠營的守城兵早已與親兵們說好,跟著他們逃離了。
剛出得小西門,正在渡河,忽聽西北角的紅山嘴上一聲炮響,如天崩地裂一般。接著就見西門城牆上一片火光,城牆被轟塌了一塊。炮彈的火光在夜色中尤其驚人,繼青嚇得哇地一聲,大哭起來。
花鬱青怕被聽見,用手捂住了繼青的嘴。親兵們不敢怠慢,涉過了河去,放馬賓士起來。
胡嘉寶與吳翠薇都不會騎馬,卻又未與親兵說知。馬過河時,被炮聲震驚了,一上岸就朝北飛奔。吳翠薇腹中被顛得疼痛,連聲呼喊,不知道如何控制,順馬由韁地跑了下去。
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《菊花醉》第十四章(10)
親兵們賓士了一陣,才發現胡嘉寶他們沒跟上來。此時,隨著炮聲停歇,四下裡喊殺聲大作,阿古柏的隊伍開始總攻。一時間火光沖天,槍炮齊鳴,把烏魯木齊的夜空都映紅了。
親兵們要繼續逃離,花鬱青卻不願意。她說胡嘉寶無論如何不能再出事,他是胡英唯一的哥哥了。親兵們無奈,只好留下一人回去尋找,其餘人先回菊花臺。
那個親兵返身來到了河邊,遍尋不著,聽得北面好像有女人呼喊,就沿河向北尋找。到了紅山嘴子附近,借火光的光亮,看見了胡嘉寶的馬匹倒臥在地,卻是死了。他繼續前行,忽聽前面河灘裡有笑聲,尋聲找去,看見一堆大火旁邊,胡嘉寶與吳翠薇正被阿古柏的兵丁捉住。那幾個頭纏黑布的安