過了好久,程真、王承恩和史可法三人才走了出來。程真跪在那裡,對著三名東林黨烈士的屍首,連續磕了三個響頭。心想,等老子當皇帝,一定給你們三人立碑作傳,讓你們流芳百世!
王承恩也是默然跟著磕頭,史可法忍不住放聲大哭,竟然真的在眼裡哭出血來。此時天牢還危險,王承恩招呼他離開天牢,史可法死活也不肯走開,非要給三人收屍。這時候地面上傳來一個虛弱的聲音,竟然是那被砍了手臂的牢頭。
牢頭道:“三位請趕緊走吧,收屍的事情就交給小人了!”
程真愕然,那牢頭慘笑一聲,道:“雖然我小三兒不是什麼好人,但是這三位大人我也是佩服得緊的。小三兒性命可以不要,也會將這三位大人的遺體照料周全的,你們就趕緊走吧……”
史可法站了起來,向那牢頭道謝,三人趁著夜色,從天牢回到了王府。
夜色黑暗,圓月高高的掛在天空,這一日正是天啟七年正月十五。
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王府密室之中,史可法跪在程真面前,臉上的神色無比堅毅。他咬著嘴唇,一字一頓的說道:“王爺,今後史可法會全心全意跟著王爺,剷除閹黨,重振大明。以前史可法對王爺多有冒犯,還望王爺不要見怪才是,從今而後,史可法這條性命,就全部交給王爺了!”
程真微笑,點了點頭,將史可法扶了起來。今日夜間發生了太多事情,左光斗等三人的事情,讓程真的心頭十分沉重;不過好在得到了史可法這等好用的人才,又拿到了那張象徵著無窮寶藏的太祖寶藏圖,所以還是很高興的。
於是史可法就成了信王府的管帳先生,他明裡是管帳先生,實際上乃是程真分析朝廷時局,採取各種對策的智囊人物。那史可法雖然之前做人迂腐,但是腦瓜子還是頗為好用的,只要程真用那本《明史演義》中已有的某些觀點點撥一下,這史可法往往能舉一反三,是一個不可多得的人才,絕對是做宰相的絕佳人選。
更難能可貴的是,這史可法經過天牢那一場變故,想來是受了楊漣和左光斗“不可硬拼,只可智取”觀點的影響,做人變得一點都不迂腐了,而且還能夠經常出一些看上去頗為陰險毒辣的計策來,往往讓程真目瞪口呆,然後欣喜若狂,恨不得捧著這個寶貝的臉蛋親兩口。
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楊漣、左光斗和魏大中三人死後,閹黨果然給他們安上了“畏罪自殺”的名號。但是對於其他東林黨人,這時候還是證據不足,無法明目張膽的下手殺害。這時候,閹黨當中的大理寺丞徐大化想到一條毒計,就是誣陷東林黨人收受了遼東經略熊廷弼的賄賂,以此為藉口來將朝中的所有東林黨人一網打盡。
這條計真的是相當毒辣,因為明朝太祖朱元璋時候,因為朱元璋出身農民,深知名間疾苦,所以痛恨賄賂。那時候就頒佈法令,凡是受賄超過20兩者,就處以剝皮的極刑,這條法令延續到了後世。所以如果坐實了受賄罪名,絕對死路一條。
更要命的是,朝野上下都知道熊廷弼已經自焚,現在誣陷東林黨人在他那裡受賄,那就是“死無對證”,想怎麼說就怎麼說。於是,閹黨誣陷楊漣、左光斗受賄兩萬兩銀子,魏大中受賄三千兩銀子,御史袁化中受賄六千兩銀子,太僕寺少卿周朝瑞受賄一萬輛銀子,陝西副使顧大章受賄四萬兩銀子……
程真聽到這訊息就想笑,熊廷弼那個老土,真的會有這麼多錢拿出來賄賂麼?雖然這些罪名很是滑稽,但是魏忠賢一手遮天,命令嚴刑拷打東林黨人,所以過不了幾日,袁化中、周朝瑞和顧大章受刑不過,又慘死在天牢中。
這三名後來慘死的東林黨首領人物,加上之前慘死的楊漣、左光斗和魏大中,在歷史上被稱為“東林六君子”,乃是後世忠臣烈士的典範。