長隨制度，令各省官員派自己的長隨定期入府納貢。在長時間的接觸中，他擇定自己心腹下屬秦觀濤的長隨秦業總管賬務。七年中各省貪墨災銀數目皆記錄在冊，自己花用還是小頭，大頭全送入京城供太子和瞿皇后揮霍，七年下來竟高達兩千萬兩之巨，乃國庫總收入的十餘倍。

只要找到賬本，便是鐵證如山，足以將瞿家和太子打入深淵。

孟谷亮立即將供詞送與晉親王閱覽，兩人不敢耽誤，馬不停蹄的趕往甘肅擒拿秦業。

五王爺的定遠平寇大將軍之位靠的不是祖輩蔭庇，而是實打實拼出來的軍功。他的軍隊甫一踏入西北便勢如破竹，接連收復兩省，直將叛軍逼入地形最為險要複雜的崑崙山躲藏。

故而，三王爺一行並沒遇上叛軍作亂，十分順利的抵達了蘭州。

“哎，終究還是來晚一步啊！”孟谷亮對著已燒成灰燼的秦宅哀嘆。

三王爺在焦黑的斷瓦殘垣中踱步，片刻後衝蕭澤揮手，“義莊找不見屍體，廢墟亦有被人翻查的痕跡，去問問附近居民，可曾看見行蹤詭秘之人出現。”

蕭澤領命而去，很快回轉，稟告道，“王爺，聽人說火是亂軍放的，秦宅二十四口人皆被燒死，財物也被搶掠一空。次日朝廷派了軍隊，將所有屍體連同未被劫掠的物品全部帶走，黑色軍旗上用金線繡了一個‘青’字。”

“是老五。”五王爺名喚塗闕兮，字青遠。

三王爺跨出廢墟，欲登上馬車前往軍營，似想起什麼又無奈迴轉，將蹲在斷瓦中埋頭翻撿物資的少年半拖半抱的弄上馬車。

孟谷亮連忙跟上。

此時正值休戰期間，軍營的防衛卻毫不鬆懈。三王爺拿出聖旨並腰牌，越過九重警戒才到得核心地帶。

練武場上站著黑壓壓一片士兵，手握長矛大刀正在操練，面上殺氣凌然，口裡呼喝不止，一股磅礴的戰意隱隱浮動，不愧為敵人口中的虎狼之師，大慶人眼中的精銳之師。

噴薄的殺意，洶湧的煞氣，將賈環刺激的熱血沸騰。他走到練武場前停住，無論如何也邁不動步，微眯雙眼，深深嗅聞空氣中肆意瀰漫的血腥味。

“環兒，你可還好？”三王爺用指腹摩挲他緋紅的眼角。

“我很好。”少年嗓音黯啞，“你們先進去吧，我在這裡待一會兒。”

不去見老五倒好了。三王爺心絃略松，與孟谷亮朝主帥營帳走去。

五王爺正…赤…裸…著上半身，任由軍醫給他受傷的胳膊換藥。軍醫剪斷染血的布條，看見紅腫化膿的傷口，皺了皺眉，拿起燒得滾燙的匕首，將腐肉小心翼翼剔除。

步入營帳的兩人見此情景皆是一愣，孟谷亮連忙開口表示關切，三王爺自顧坐下，啜飲一杯熱茶，不鹹不淡的道，“老五，別來無恙。”

“本王好得很！”五王爺冷笑，用未受傷的手臂掄起酒罈，大口大口往喉嚨裡灌，退至腰間的衣袍被灑落的酒水盡數打溼也毫不理會。

“王爺，您重傷未愈，還是少喝酒為妙。”孟谷亮溫聲勸阻。

“重傷未愈？你在說笑麼？不過被螻蟻小蟄一口罷了。”五王爺乜他一眼，衝軍醫下令，“要割就割，你磨蹭什麼！”

軍醫唯唯應諾，下手卻更是小心翼翼。

“無事不登三寶殿，說吧，來找本王何意？”又灌了一口烈酒，五王爺開門見山。

心知三王、五王素有齷齪，雖不至於大打出手，但相看兩相厭卻是肯定的。孟谷亮哪敢讓進帳後就冷著臉的晉親王說話，連忙拱手將事情委婉的敘述一遍，討要被軍營扣押的屍體和物品。

“誰說東西在本王手裡？你們找錯人了。”五王爺冷笑，瞥見軍醫正對著一團腐肉猶豫不決，怒斥道，“你他…娘…的不敢割就滾出