「賈普探長看樣子可不會同意您這種說法。」理察評論道。

「啊，賈普！他確實掌握了一般的常識。」波洛微笑道，「可他並不是一個戀愛中的女人。」

「一個戀愛中的女人？」理察聽起來很困惑。

「先生，讓我來給您上一堂心理學課吧。」波洛提議道，「我第一次到這兒時，您妻子就跑過來乞求我留在這兒，抓出兇手。一個有罪的女人會這麼幹嗎？」

「您的意思是……」理察急切地開口道。

「我的意思是……」波洛打斷了他，「在今晚日落前，您就會跪下請求她的諒解了。」

「您在說什麼？」

「也許，我說得太多了。」波洛承認道，接著站了起來，「現在，先生，把你自己放心地交到我手裡吧，赫爾克里·波洛手裡。」

「您能救她嗎？」理察問道，聲音中充滿絕望。

波洛很嚴肅地看著他說：「我會遵守我的諾言。雖然，我許諾的時候，還不知道完成這許諾的難度會有多大。您瞧，現在時間還沒過多久，我們得趕緊有所行動。您必須保證您會按我說的去做，不要問為什麼，更不要阻撓。您可以向我保證嗎？」

「行吧。」理察很不情願地答道。

「那就好。那麼現在，聽我的。我的指示既不是很困難也不是不可能做到的事。事實上，這是一種常規的做法。這座房子會在不久後被警察接管。因為他們不久就會蜂擁而至，把所有的地方都搜查一遍。你們一家人可能會很不愉快。我建議你們暫時離開迴避一下。」

「把這所房子交給警察？」理察懷疑地問道。

「這是我的建議。」波洛重複道，「當然，你們可以暫時待在鄰居家裡。然而我聽說本地的飯店也相當舒適。在那兒訂幾個房間吧。如果警方什麼時候想問訊你們所有人，也可以很方便地找到你們。」

「但您建議這件事什麼時候做呢？」

波洛朝他笑了笑：「我的想法是，立刻。」

「真的，這一切看起來古怪極了。」

「一點不古怪，一點都不。」小個子偵探再次微笑著對理察說，「這將是次徹底的搜查，那話怎麼說來著？最高敏感度的那種。你們聚集在這兒會覺得厭煩，在這兒多待一個小時您都會覺得難受，我向您保證，我這主意實在不錯。」

「那探長該怎麼辦呢？」

「我會親自去跟賈普探長解釋的。」

「我仍舊看不出這麼做會有什麼好處。」理察堅持說道。

「是啊，您現在當然還看不出。」波洛的聲音聽起來有些得意揚揚。他聳了聳肩：「您現在看不出來並不要緊，我能看出來就行了。我，赫爾克里·波洛。這就夠了。」他搭著理察的肩膀。「去吧，去安排吧。或者，您不願意就此浪費精力，就讓雷納幫您幹吧。去吧，去吧！」他幾乎是把理察推出了房門。

理察最後又焦慮地回望了波洛一眼，然後離開了房間。「噢，這些英國人哪！多麼固執啊！」波洛喃喃道。然後，他走到落地窗前喊道：「芭芭拉小姐！」

第十八章

芭芭拉出現在落地窗前，回應波洛的喊聲。「怎麼了？發生什麼事了？」她問。

波洛給了她一個勝利的微笑。「啊，小姐。」他說，「我想知道您大概不介意我佔用我的朋友黑斯廷斯一兩分鐘的時間吧？」

芭芭拉回以輕佻的一瞥：「所以！你是想奪走我的小寶貝了，是嗎？」

「就一會兒，小姐，我向你保證！」

「那說定了，波洛先生。」芭芭拉轉身回到花園，喊道，「小寶貝，有人需要你。」

「謝謝您！」波洛微笑著禮貌地鞠了一躬。芭芭拉走回了花園裡。過了一