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第4部分

這個層面,老老實實待在現實世界。郵件人還是有辦法追蹤到我們,但到那個時候,對他來說我們已經沒多大價值,跟其他人一樣了。走運的話,他接管一切之前我們還是能活上很多年。”她要被一挺,“我跟你說:如果咱倆還想繼續當大巫,就要迅速阻止他——最遲不超過幾天。等他弄倒威利,說不定會拋掉偽裝,來點更直接的手段。要是我對他的分析沒錯,咱們就應該把賭注押在揭穿他的通訊手段上,這是他最薄弱的致命要害,是他的阿喀琉斯之踵——從那麼老遠的地方發訊號,他不可能躲在人堆裡不暴露。咱們肯定得冒些風險,以前從沒冒過的大風險。我覺得如果咱們倆聯手,各自被識別出來的危險都會大為降低。”

他點點頭。一般情況下,謹慎的大巫只使用有限頻寬,只夠應付線性處理,提供個人感知資訊。如果攫取數千G的通訊空間,在出租的處理器上佔據更大份額,一方面,處理、搜尋檔案的能力當然會大幅度飆升,能把女警弗吉尼亞這號人嚇得一愣一愣的。當然另一方面也會使自己更容易被識別出來。但如果兩個人聯手,能玩出的花樣更多,政府與郵件人短時間內肯定摸不著頭腦,兩人可以安安全全放手大幹。“坦白說吧,你的話中外星人那部分我不買帳,但其它的說得有理,我被說服了。就是你那句話,咱們肯定得冒些大風險。”

“太好了!”她攬著他的後頸,把他的臉摟近自己。她很會接吻。(這一手不是人人都做得到。在網路空間,打扮得漂漂亮亮是一回事,可接吻這種互動性極強的行為則完全是另一回事:必須精於發出大量感官暗示,還要對另一方的暗示、提詞作出適當反應。)

雙方都是互動高手,滑溜先生正抖擻精神,準備向對方顯顯自己的本領時,埃莉斯琳娜突然中斷了這個過程。

“最好現在就開始。其他人一位我們留在下面,幾個小時之內如果出什麼事,郵件人不大可能懷疑到咱們。”

她伸臂將那個光球擎在手裡,刺眼的白熾光驟然從指縫間洩出,緊接著便是一片漆黑。

他覺得周遭微有氣息流動,這是她的兩隻手,啟動了另一個魔法,吐出幾個模糊不清的字眼。亮光又回來了,再次化為一支火炬。還有一扇門——另一扇門,在另一堵牆上徐徐敞開。

他跟在她身後走進巷道。從火炬照亮的地方看,這條巷道筆直向前,緩緩上升。

巫師會的成員們絕不會相信還存在這樣一條通道。

這座城堡基本上只存在於思維之中,大巫們接受了程式作出的感官提示,城堡於是外化“成形”,大巫們也可以在裡面四處遊蕩,和在真正的城堡中沒有兩樣。護城河與石牆也是這座存在於意識中的城堡的一部分,執行程式的各種處理器提供線索、提示,除此之外,各部分建築根本沒有物理意義上的存在。有了建築、擺設等等東西,這一層面的居民便不至於產生背離現實世界的“非真實感”。

埃莉斯琳娜和滑溜先生要逃離那個地穴,只需回到現實世界就行。但如果這樣做,他們便會留下一系列殘餘連結,圈子裡每個成員都能一眼發現兩人離開了,甚至阿蘭和精靈們都有這個本事。有了這條巷道,兩人就是正常離開。

這條秘密巷道的存在,只能說明埃莉斯琳娜手段高超,根本無需他插手相助;要不然,他就必定是這座城堡的原創者之一,那已經是四年多之前的事了。用英國佬的話來說,早已迷失在時間的迷霧之中。

他們現在是兩隻野狗。說小不小,不會被人隨便欺負;說大也不大,很容易被當成業餘使用者——腦關價格下跌,加上一般人技巧日漸提高,於是另一層面上的業餘使用者現在越來越多。

第六章

滑溜先生尾隨著埃莉斯琳娜,穿行在一條條狹窄的小徑上,在代表商業和政府資料空間的沼地深