那本書。

「幹嘛幫我？」約翰問。

「沒有啊。」除了剛才互相打了個照面的時候，有一瞬間的驚奇以外，加萊西諾還是連眼睛都眯著永遠睜不開的模樣，「你又不是第一個這麼乾的龍啦。大家都很好奇裡面的內容是什麼，但是蓋伊又不肯借給他們看，至少明面上不肯的，所以就紛紛想要復刻出來。到最後，基本上是人手一本啦，根本沒得稀奇了。」

「哈？這麼說，隨便找別的龍借也可以啦？」約翰看了看自己手上的復刻本，有種欲哭無淚的感覺，「那我白白花了好多力氣，簡直是個大傻瓜嘛。」

「我贊同你的觀點，主要是，後面的觀點。」

「這個就不需要贊同了……」

不管怎樣，還是順利地弄到手了。至於別的事，就沒必要理會了。約翰使勁地催眠自己。加萊西諾對他揮了揮手，說：「但是你應該慶幸的，因為你遇到的是我。昨天我答應了大長老過來幫它做做掃除什麼的，順帶打掃打掃書房咯。你知道，那些年紀大的老龍就是很討厭搞衛生。」

「辛苦你了。」

「不謝。」

加萊西諾懶懶地打了個哈欠，搖搖頭望著約翰走遠，低頭繼續整理略顯灰髒的桌面。同時，他含混不清地咕噥了一聲，倘若不是耳力極好的，又是極貼近他的話，便萬萬不會聽到。

「已經完成您的吩咐啦，大長老，以後要是還有這種事，可千萬別找我了。」

「唉……」沉沉的嘆息消逝在空中，「你覺得他們倆是怎麼回事？」

「還能是怎麼回事？兩個胳膊肘向外拐的小傢伙，噢，原諒我這麼說。每次看到他們，總以為還是以前那個沒長大的樣子。」加萊西諾眯了眯眼，笑著評價道，「可惜，都成年了您也不好管了，是吧，至少明面上不能管著了。」

※

「我會想念你們的。」

分別之際，維里斯挨個給了他倆一記擁抱：「希望你們別走太久了。不然，龍族就只剩我是最小的，連個說話的人都沒有了。」

「你也可以跟我們一起呀。」約翰說，「反正你還有幾年就滿歲數了，稍稍提前一點，大家不會有異議的。」

「算了……」維里斯搖搖頭，低聲道，「薛提思的身體不好，年紀又大，倘若我不在他身邊的話，萬一出事就什麼都來不及了。雖然我的父母早已死去了，可他算是我的半個父親，我一定要好好照顧他才行。」

除了維里斯自己，恐怕沒有第二個人能明白了。對於約翰來說，這些年主要都是靠自己的，龍族的長老們是老師、長輩、同胞，卻唯獨不是親人。

洛倫微微側首：「我們走了。有事記得聯絡。」

維里斯輕吁了一口氣，眼見他們逐漸走遠，身影消失在蒼茫的敖空之上。整個空間突然震動得很厲害，像是水面上浮起了一圈又一圈的波紋。透明的，肉眼可見的。他一邊羨慕著洛倫和約翰能到外面的世界暢翔，一邊又提醒自己不可以扔下薛提思長老不管。

每當維里斯心裡鬱郁不得舒展的時候，便會感到熟悉的頭疼毛病又來了。

他在地上打了個滾壓制住痛苦呻吟的衝動。

不行……

還不能讓別人知道。

※

再次來到小時候的家園，對許多人來說已經過去了幾代人的時光。將近一個世紀的發展，使漢雷頓變得富有繁榮。這裡的土地擴建了不小，物產豐富，交通貿易也發達起來了。只是，漢雷頓卻不屬於曾經的帝國，而是新興的聯合國的城市之一。

在首都遭遇龍族侵襲陷落後，以貴族為首的民眾不斷挑起在各地紛爭，揚言要用新的制度帶給人民更好的利益，帝國的內部開始分裂瓦解——這個過程是非常迅速的——從