指按在兩張照片上，好像它們會逃跑似的，“是你做的嗎，斯坦利先生？”

——

人群發出驚呼，大廳中央的長桌上，層疊的酒杯整排倒下，一場混合了香檳和碎玻璃的小型爆炸，怪叫聲四起，學生們鼓掌大笑，音樂仍在繼續，樂隊肯定見識過比這混亂得多的場合。斯坦利思忖著誰會為此付賬，也許是學院，這畢竟是畢業生派對，韋洛克院長不得不在開支審批單上簽名的時候必定臉色鐵青。他怎麼也找不到可以放下酒杯的地方，只好拿在手上，擠過人群，逃出了正在被一群喝得半醉的年輕學生踐踏的羅貝爾紀念大廳。

他把高腳酒杯□□一個雕像張開的大理石指縫裡，就著鑲嵌在牆上的鏡子拽了拽西裝翻領，向前廳走去，走廊盡頭的雙開門被紅色飾帶攔住了，一道形同虛設的封鎖線，立在接待處桌子上的一塊硬紙板表明這是1994屆畢業生派對，必須出示邀請函才能入場。好幾個小時前侍應分發給他的藍白襟花已經不見了，考慮到派對的實際狀況，他應該很慶幸所有的扣子都還在。一杯什錦水果氣泡酒打翻在本就光滑的地板上，斯坦利跨過那些溼漉漉的罐頭菠蘿塊和酒漬櫻桃，推開了最後一扇把他和新鮮空氣分隔開來的門。

那是個潮溼滯重的夏夜，空氣能擰出水來，滿是泥土和無花果樹葉的氣味。他扯掉領結，點了支菸，深吸了一口，向點綴在樹叢裡的路燈撥出煙霧。薩莎會為此衝他大喊大叫的，她讓斯坦利戒了半年煙，但薩莎已經不在了，前天的飛機，倫敦到紐約，她需要轉一次機，應該在十二個小時前降落舊金山，到現在都還沒有給他打電話，恐怕是再也不會打了。如果這都不算結束，斯坦利不知道什麼才算。

門又開啟了，斯坦利往旁邊挪了一步，免得被撞到。又一個逃兵，襯衫上有一大塊汙漬，也許是香檳，釦眼裡插著一朵皺巴巴的藍白紙花。他看見了斯坦利，點了點頭，權當招呼。斯坦利敷衍地笑了笑，靠到磚牆上，繼續把充滿尼古丁的煙霧灌進肺裡。

“能借個火嗎？”

斯坦利重新打量了他一眼，摸出打火機。對方把煙叼在唇間，湊了過來，略微彎腰，讓香菸湊近火焰，“謝了，夥計，”他用拿煙的那隻手打了個手勢，那一點微小的火光在黑暗裡跳動，“順帶一提，我叫傑森。”

“斯坦利。”

“從來不喜歡這種派對，”傑森吸了一口煙，“都是一個樣，太多酒精，太少真正的談話，我每年都告訴自己不要再來了。”

“說得好像你參加過很多畢業派對似的。”

“三次。當你運營著一個名不見經傳的小實驗室時，這種派對就是尋找便宜勞力的最佳場合，”傑森揪下襟花，打量著它，好像不明白它為什麼會出現在手裡，“假設你足夠好運，還能從喝醉的院長那裡撿到一些經費的碎渣。這就是為什麼他們叫我‘烏鴉’，聽過這個綽號嗎？”

斯坦利搖搖頭，撣掉菸灰，“那你的運氣如何？”

“時好時壞。”

“人生。”

“人生。”傑森附和道，又深吸了一口煙，“新畢業生？”

“屬於你在找的‘便宜勞力’嗎？”

“取決於你能不能在實驗室裡幫上忙，”傑森把煙摁熄在磚牆上，看著他，雙手插在衣袋裡，“你能嗎？”

“我不知道，我只是個生命科學院的畢業生，也許能做一些掃地之類的工作。”

傑森大笑起來，“我敢肯定你能的，”他從衣袋裡摸出鋼筆和一個小小的日程本，撕下一頁，潦草地寫下一個號碼，“給我打電話，好嗎？我的實驗室——準確來說是我和辛克萊的實驗室，但真正提供智力的是我——它叫IntelGenes，在韋洛克院長眼中肯定不比一套兒童化學玩具好多少，但我們在做真正令人