惠仙的安慰如同琉璃罩的燈光一般無力：“小姐何出此言。小姐以真心待皇上，皇上怎會不知？”

我心中惻然，忽聽小錢悄聲道：“大人是否過去？”

我點點頭，自黑暗的門口走出。皇后正自坐在妝臺前側頭檢視眼角的細紋，惠仙跪坐在一旁。我一身暗影落入鏡中，皇后身子一跳，立刻回頭警惕道：“是小商麼？鬼鬼祟祟的做什麼？！”

我忙上前行禮道：“是臣女，皇后娘娘萬福金安。”

皇后站起身來，先是震驚，隨後欣喜道：“怎會是你？你是如何進來的？”只見皇后穿著一件素錦中衣，外披一件綠牡丹雲錦寢衣。炭火正旺，偏殿雖大，卻也有些燥熱了。豆綠牡丹在昏黃的火光下顯得薄脆而萎靡，越發顯出皇后的清瘦與落寞。

我脫去斗篷，關切道：“娘娘一切可好？”

皇后雙目沁出淚花，拉著我的手連連點頭道：“我……本宮很好。倒是玉機，你究竟是如何進來的？”

我微笑道：“回娘娘，臣女是從益園番強進來的。”

皇后不可置通道：“你竟不怕摔著！若是讓人發現，那可如何是好？”

我搖頭道：“娘娘如此境況，臣女怎還能安坐在長寧宮？自是無論如何也要想法子來見娘娘的。如今見娘娘安好，臣女也就放心了。”

惠仙喜極而泣道：“到底是朱大人又忠心又有情義。”

小錢道：“可不是麼？咱們大人自打聽說皇后娘娘被困在宮裡，便急得寢食難安，日夜思量能進宮來看娘娘的法子。”

皇后道：“難為玉機了。惠仙，奉茶來。本宮有許多話要與玉機說。”

惠仙恭敬道：“是。請這位小公公隨奴婢來。”

小錢會意，正要隨惠仙出去。忽聽南方穿來一陣嘈雜之聲，竟似宮門大開，有人來了。惠仙趕忙從椒房殿出去檢視，旋即匆忙趕回偏殿道：“娘娘，是皇上來了，這……”

不一會兒商公公一溜小跑進來道：“娘娘，皇上駕到，預備接駕吧。”轉眼一看我站在皇后身邊，頓時大吃一驚，愣了半晌，方才顫聲道：“朱大人……這……還請暫避為好。”

皇后大驚道：“皇上怎地這會兒會來？玉機且去本宮寢殿暫避。”說著扶著惠仙的手疾步走進椒房殿。我帶著小錢從東偏殿的西北小門出去，原本要去皇后的寢殿，忽然心念一動，閃身從北邊的小門進了椒房殿，躲在巨大的紫檀雕花七扇屏風之後。剛剛站定，便聽有人自正門走進椒房殿，又聽皇后的聲音道：“臣妾有禮了。”雖然強自鎮定，仍是微微顫抖。

椒房殿正門雖然只開了一條縫，但門外冷風帶著一縷寒香撲捲進殿，即使我躲在大殿的最深處，也能感覺得到一絲凜然寒意。

大門很快合上，大殿中仍然充盈著揮之不去的凝澀和冰冷。我怕久站不穩，便緩緩坐了下來。從屏風的鏤縫中向外望去，果然看到鳳座邊的一雙玄色金絲九龍靴，皇帝的身後空無一人，李演也只是守在殿外。皇后下拜行禮，幾朵豆綠色牡丹漫逸在冰涼光潔的金磚上。殿中靜得只餘兩人不平的呼吸聲。我以右手撫胸，強抑住劇烈的心跳，同時努力平伏氣息。

玉機詞（四五）下

良久方聽皇帝沉聲道：“起來吧。皇后倒閒，才這會兒便預備歇下了麼？”

皇后微微冷笑道：“臣妾不知今夜皇上要來，以此陋容見駕，請皇上恕臣妾失儀之罪。”

�