氏從屋裡走出來，滿臉的喜氣洋洋，身上穿著一件簇新的衣裳；布是芙蓉被放出來的時候賞下來的。林氏往著芙蓉這邊走來，瞧見芙蓉；笑道：“蓉兒回來了，快喊人；這位是親家母。”林氏笑吟吟地給芙蓉引薦著剛剛黑下臉的那名中年婦女。

芙蓉見了宋母的表情；沒多少喜色；想起剛才春娟兒的話；心裡大爺是猜到了原因。芙蓉斂起衣裙，滿面笑容地給宋母施了一禮：“宋伯孃；恭喜您了。嫂子生了個大胖小子，實在是大喜事啊。”

宋母臉上掛著淺淺的笑：“這就是芙蓉吧。老聽人說起，卻沒見過。如今見了，果然名不虛傳啊。親家母，那我就先進去瞧閨女了。”說著，宋母一手提了裙子，一手摸了摸頭髮，滿臉嚴肅地走了進去。

林氏是個聰明人啊，宋母進了屋去，林氏忙了芙蓉進屋。顧清塵被老郭頭留下了，圓圓也被宋文抱過去了。一進屋子，林氏壓低聲音道：“怎麼回事？她娘怎麼又會和你不對盤了？”

“娘，沒事。宋伯孃瞧著是個明理的，大約是她的性格吧。”大喜的日子裡，芙蓉不想讓林氏不痛快，再說了，那也不過是自己的臆測而已，沒得傷了和氣，倒顯得宋母和自己小氣了。

林氏見芙蓉眼裡一片清明，不似有瞞自己的模樣。轉念一想，這也不過是芙蓉第一次見到宋母，剛剛才見面，哪裡有那麼多的摩擦。若是宋春花回家說了什麼話，也不是她們能猜測到的。林氏就瞧了芙蓉帶來的禮，除了往常的，還有兩套小孩子的新舊衣裳，一雙虎頭鞋，一個平安鎖。林氏提了一部分東西，推了芙蓉出來，往宋春花屋子裡去了。

芙蓉笑著進去，提著紅色絲線滾著的蔥和棗子栗子，竟是真的栓在桃枝上的：“大嫂，給你賀喜了！恭喜恭喜啊。”

宋母瞧了一眼那新鮮的桃枝，葉子還是翠綠的，沒有一點兒敗的跡象，臉色表情好看了許多。宋春花的目光倒是被芙蓉拿來的那一匹大紅布和幾隻紅布蓋著的籃子給吸引了。芙蓉笑著拎起一籃：“這是我婆婆聽聞大嫂的喜事，託我帶過來的禮。因著快秋收了，又有兩個孩子在家，著實走不開，專門讓我轉告，隔幾日滿月的時候她一定來。這是賀出生的禮，這一籃是她備的洗三的禮。”

宋春花靠在枕頭上，滿臉是笑：“芙蓉妹子，一大早就趕路，想是累了吧，快坐下吧。”

“妹子！”門口傳來了郭大力的聲音。眾人回頭看去，郭大力託了個托盤端著茶進來。芙蓉忙上去接了，笑道：“哥哥這可是把我當客人了。如今這屋裡的都是主人呢。哥哥快別忙了。”

郭大力不好意思地撓了撓頭：“這是給媳婦兒熬的那鯽魚湯，前頭那產婆說要趁熱喝。”他邊說，臉邊燒成個猴子屁股了。

宋母的眼裡這時才帶了笑，上前去端了那一碗過來。林氏要過來喂，宋母仍是堅持，林氏也不跟她爭了，轉頭去對郭大力道：“你把那桃枝插在門口吧，就插在那挑起的紅布旁邊就好。”

郭大力應了，卻半天不動，又摸了摸頭：“娘，我想看看那小子，心裡怪惦著的。”

宋春花啐了一口：“瞧你那沒出息的樣兒。”雖是如此說，臉上卻露出了得意的笑，回身去抱起了孩子遞給林氏。郭大力嘿嘿傻笑了一聲，湊上去仔細瞧了一眼，伸出手想摸，又不敢，只問道：“他怎麼還在睡，也不睜眼看看他爹啊？”

“瞧你急的，哪裡有這麼小的孩子就睜眼跟你玩的了。”林氏笑著說了他一句。芙蓉噗嗤一聲笑了，用手帕子掩了嘴。宋大嫂也笑了，宋母的表情柔和了許多。

外面熱，不敢把孩子抱出去，屋裡的角落裡也放了盆井水降溫。相熟的嬸子嫂子們都來瞧了。男眷不好進來，連顧清塵也沒進。這屋裡一直熱熱鬧鬧唧唧喳喳。芙蓉瞧著宋春花說話聲音也大聲了，還和眾多人說著笑話兒