黃厚成正垮臉說著刑部裡近日的小矛盾，突然就見面前的定北侯勾起了唇角。

這人本就生得清俊若仙，不笑還好，威肅的氣勢都能壓得人不敢抬頭，可一旦笑起來，便是十里春風破開這隆冬雪色，呼啦啦將滿山的桃花都吹開了個遍。

他愣住，結結巴巴地問：“大哥，可是我哪兒說得不對？”

李景乾輕笑搖頭：“沒有，你只管繼續說。”

他視線是落在他這邊的，看起來聽得很認真，但手卻是一抬，將乾淨的絲帕放在了自己的右邊。

寧朝陽被辣得狠了，順手一摸，剛好將帕子拿去捂了嘴咳嗽起來。

對面的華年咳得比她還厲害，惱恨地道：“你這人，拼著自己受罪也要拉我下水，什麼壞心腸。”

“分明是你先叫我試。”寧朝陽輕吸涼氣，“我不過是反應慢些，怎的就叫拉你下水。”

“你……”

吵不動了，華年大口大口地喘氣，眼淚都辣得湧了出來。

朝陽斜眼看著，順手夾了一塊糕點給她：“壓一壓。”

華年接過去塞進嘴裡，嚼著嚼著，呼吸逐漸平穩，眼裡的淚光卻是粼粼未散。

寧朝陽不笑了，抿唇看著她問：“傷還沒大好？”

華年含糊垂眼：“總歸就那樣。”

她問的不是腹上的傷，她答的也不是。

“別把自己困在裡頭。”寧朝陽輕聲道，“殿下身邊正是缺人的時候。”

“我知道。”

私事是私事，有這等升遷的好機會，華年絕不會將公事落下，早在能下床的第一天就已經去了東宮回話，也得到了新的委任。

提起這茬，她抬眼便想與寧朝陽說六部最近的事，但話還沒出口，樓下突然就傳來一陣吵鬧。

“大人您沒有帖子，實在是不能上去。”

“我是她親爹，還要什麼帖子？讓開！”

幾聲獵犬吠叫，攔路的小廝頓時驚呼逃竄。

華年暗道一聲不妙，站了起來，旁邊的秦長舒和程又雪也覺得不對，紛紛停筷回頭往後看。

四隻惡犬齜牙而上，幽藍的眼睛裡透著兇光，後頭跟著的主人鬢髮花白，嘴邊的八字紋深如刀刻。

“各位大人都在？”寧肅遠踩上最後一級臺階，皮笑肉不笑地道，“那我倒是來得巧了，這宴席一吃，就不必再去挨個給大人們遞帖子了。”

說著，目光落在寧朝陽的背影上，眼神陡然陰冷，“逆女，還不請為父入座？”

程又雪放下筷子就衝到了寧朝陽身邊，鼓足勇氣道：“我們大人應該沒有請您來。”

寧肅遠嗤笑，一邊往裡走一邊道：“今日是小年，不管她請沒請，按照禮數她都該給我磕頭賀歲。”

“在家裡如何我們管不著，但這是外頭，在外頭她是一品的代掌首輔。”程又雪瞪眼，“您眼下只不過是尚書省六品的掌侍，要磕頭……要磕頭也是您磕。”

提起這茬，寧肅遠的臉色慢慢陰沉下來。

他無端被調派去雷州，飽受荒苦，好不容易得了聖恩能回京，卻被寧朝陽大手一揮就調去了尚書省。

一開始他還高興呢，以為這個逆女懂事了，給他謀了高官厚祿，誰料卻是將他要去當個打雜的掌侍，這不是刻意羞辱於他嗎。

他一接到委任狀就氣得腦袋發懵，緩了好半晌才過來找人。

掃一眼四周，見朝中文武大臣所在眾多，寧肅遠揚起下巴就道：“各位大人看看，看看！這就是咱們代掌首輔寧大人所行的孝道，居然敢叫長輩給晚輩磕頭，也不怕折壽？”

聲音極大，整個熱鬧的年宴都因他這一嗓子而安靜了下來。

黃厚成納悶地小聲道