阿凝有些詫異地目送著他的背影消失在海棠樹下，心頭狐疑著，他怎麼好像變了許多。不過，這都好幾年了，哪有誰是一成不變的？

御駕出京後，先是渡過黃河，然後沿著運河南下，一路皆為水路。阿凝過去很少坐船，開始時還頗有興味，時不時跑到外頭去看江天一色的美景，但久了就挨不住了。

這日一早，她剛醒來就覺得精神懨懨的。洗漱之後，錦紫端了一盤子水晶糕進來，“娘娘，這是附近淮州地界的特色點心，皇上特意讓人送來給您嚐嚐的。”

那水晶糕瞧著玲瓏剔透，裡面透著盈盈的綠意，小小圓圓的一隻，可愛極了。阿凝這幾日都食慾不振，腹中正空，這便拿了筷子吃了一塊。

結果剛吞下肚子，就眉頭一皺，捂住胸口想要吐了。

錦紫連忙拍著阿凝的背，又端來漱口瓷杯，“娘娘！您沒事兒吧？”

正吐得厲害時，一聲紫色龍袍的挺拔男子大步走進來，一邊扶著她坐下，一邊朝外頭喚了聲：“傳薛臨澗！”

薛臨澗診斷之後，留下來個方子。待他退出去後，趙琰才道：“你暈船，為何不跟我說？白白忍了這麼久，忍得很開心？”

阿凝剛喝了水漱口，唇畔上有潤澤的水澤，略微蒼白的臉色，愈顯得雙唇紅潤飽滿。

她嘟了嘟唇，“我從未坐過這麼久的船，哪裡曉得自己會暈？”

趙琰哪有真怪她的？他就差沒把她養成嬌姑娘了。看看，她這微嘟著唇的神情，在趙琰面前用得愈發頻繁且自然了。

趙琰輕嘆了聲，“怪我思慮不周。如今既然選了水路，一路隨行侍駕的人都是安排好了的，也沒辦法改別的路線。”頓了頓，又續道：“咱們先去岸上歇歇吧。淮州現在的龍沙寶石開得正好，咱們一起去瞧瞧。”

旌旗蔽空的船隊靠岸時，岸邊已經立了一片迎駕的淮州官員。皇上忽然決定駕臨淮州，可把他們急壞了。淮州知州立刻領著大大小小的人迎接，把岸邊來往的普通百姓也清了個乾淨。

待趙琰帶著阿凝下船時，只能看到滿眼的官服，眾人跪了一地。

碼頭上風大，把阿凝的鬢髮吹起來一些。趙琰手牽著阿凝，給她理了理鬢髮之後，不鹹不淡地看了眼陳勻。

陳勻也實在是冤，他可沒讓他們這樣勞師動眾地接駕啊，誰知道這些人這麼乖覺的。不過話說回來，對於許多地方官來說，這可是一輩子也未必能見到一面的皇上，自然是要來接駕的。

“平身，朕只是在這裡歇息半日，不必過多驚擾百姓。”

但嘉正帝這句話明顯來得晚了，淮州知州不止把碼頭清場了，就連街道也清了。種滿龍沙寶石的園子裡花開得很好，卻沒一個人，只等著皇上了。

大大小小的官員如此一路伺候著，阿凝看到的人比看到的花還多。她終於曉得為什麼趙琰會選擇一直走水路，就是為了不過多驚動沿路的官員吧。

淮州知州也十分能耐，天子駕臨得倉促，短短時間內他不止能把街上清空，還能安排好一系列供天子賞玩的節目。趙琰把節目單子遞給阿凝看，阿凝挑了一出席元班的淮劇。

這席元班是大齊頗負盛名的戲班子，聽說只在淮州登臺，別的地方出再高的價格來請他們也不去。阿凝並不是愛戲劇的人，但因這個噱頭，便想見識一下。結果聽到一半，就開始犯困了……

趙琰見她眼眸半開半閉的模樣，有點好笑，便讓錦青先把她送下去歇息，他也剛好要跟身後坐著的地方官員們談論些事情。

這日夜裡，他們宿在了淮州知州的官邸。大約是因為幾日沒睡在踏踏實實的陸地上了，阿凝睡得格外香甜，可卻在凌晨時，被趙琰吵醒了。

她迷迷糊糊地睜開眼，只見夜色中一張熟悉的俊顏，正