在為了兒子的婚事在“高談闊論”，吵來吵去，還是因為經濟拮据的緣故，無法按著兒子的要求，準備一套象樣的婚房。

在那一片混亂之中，她接到了方璇的電話，還是有些意外的。她們約在街角的一件咖啡店，名字起的很有標誌性，叫七里香，裝潢卻很簡陋，唯其這簡陋，反而有些反璞歸真的自然。咖啡都是現磨的，不見得多麼矜貴，卻是店家的一番心意，每位客人都附送一份小小的西點，細潤香甜。

方璇四下看了看，笑道：“想不到還有這樣的地方…咦…這書架上的書，是對外賣的嗎？”

她搖了搖頭，分明有些心不在焉。年輕的女主人在吧檯裡聽見了，笑道：“並不是賣的，是供客人們在這裡閱讀的…”說話的時候，又很注意地看了看，彷彿認出了日日出現在電視裡最熟悉的臉，可是良好的修養使那一點好奇心一帶而過，舒適自在的環境，卻是別的高階場所，比不了的。

方璇彷彿有些遲疑，輕輕地攪動著咖啡，突然一笑，道：“本來結婚的事情應當先通知你的…可是啟華說起你有‘工作’在身，所以才沒有…楚嘉，也許…我不該這麼冒冒失失地把你叫出來…其實，如果可能的話，我很想請你來做我的伴娘…”

她的神思有些恍惚，聽見“伴娘”二字，仍不由得震了一震，傻兮兮地抬眼望著，只見方璇收斂了笑容，彷彿等待她的答覆，也許又是在觀察她的反應，於是本能地別過眼去。

夕陽漸漸墜下去，火辣辣的橘紅色披在對面的灰白牆壁還有青黑瓦房上，一種轟動的震撼，街上的路燈點亮了，幾乎在同一瞬間，橘紅色的霞光一下子跌落到瓦房後面，只剩下那青幽幽的燈影打在灰白的牆壁上，森森的白。

方璇彷彿是微微地“哼”了一聲，道：“楚嘉…我是個急性爽快的人，不願意兜兜轉轉地來回繞圈子…你是我的小妹妹…是我和啟華的小妹妹…這關係永遠都不會改變…啟華…他…在某種程度上來說，是個很粗心的人，他的一些行動舉止…他不過是在表達他的善意…也許是分寸把握地不夠恰當…很容易使人產生誤會…你明白我的意思嗎？楚嘉，我真的很喜歡你，我無意傷害你…如果…那麼請你原諒…”

幾天以後，她一直在考慮方璇對她說過的話，雖然沒有挑明，但是已經說地很明白了。她不知道為什麼方璇會這樣說，她自認為自己掩藏地很好，不會給人知道她暗戀著靳啟華的事情，難道這就是女人的第六感？還是在她離開的這段時間裡，發生了什麼她應當知道而實際還被矇在鼓裡的事情？

也許，他急於和方璇結婚，不過是另有隱情？

其實，這都是她的胡思亂想，但是一旦想到最後一個可能，就有些抑制不住的興奮。連房東大嬸來跟她提漲房租的事，也是置若罔聞的，很痛快地答應下來。後來，房東大嬸仍喋喋不休的述說著生活的艱難，丈夫的無能，兒子的無用，滿腔的辛酸，止都止不住…她被那鴰燥地有些不耐煩，漸漸地清醒過來，想想自己簡直是發神經，怎麼能允許這樣荒謬不道德的想法佔據了腦海，然而，她畢竟是一個自私的人…被那去了又來的想法深深地折磨著，彷彿成了在火上待煎的魚，還不如一下子油炸了來地痛快。

她知道未經請示不得召喚，是不能隨便回來的，可她再也忍不住了。在一個傍晚悄悄地回到了臨江路12號，老趙同志和靳啟華都不在家，吳奶奶顯然有些吃驚，但還是歡天喜地地表達了思念之情，一個勁地念叨著，她又瘦了。

和吳奶奶閒談了一會兒，她只說回來取一點東西，便上了樓回到了自己原來住的那間房，扭亮了檯燈，藉著那微茫的光，屋裡的一切還和去年秋末她離開的時候一模一樣。胖胖的魚缸依舊放在臨近窗臺的書桌上，小靳和嘉嘉似乎已經睡著了，水面無痕，靜謐無聲。空氣裡浮動著玉蘭花香