“在下就是你們要找的王縉。”艾文慈冷冷地說。

週三如道五雷轟頂，好半晌神智清醒，撒腿便跑，衝向大門。

眼前人影乍現，艾文慈劈面攔住了，冷笑說：“你如果不要命，在下成全你。”

週三嫂拉住週三，急道：“官人，他不是逃奴，而是俞五爺要陷害的人。前五爺專做些傷天害理的事，孽造得太多，會受到報應的。官人，一錯不可再錯，你得幫助他。”

週三不聽，張口大叫：“諸位街坊……”

“砰”一聲響，艾文慈一拳飛出，正中週三的左頰，力道不輕不置，週三怎吃得消？扭身便倒。

“週三嫂，把他扶至房中歇息，把經過告訴他，在下看他是否還有人性，是否還自甘下流和那些地痞流氓鬼混，看他願不願挺起胸膛做一個男子漢大丈夫。告訴他，在下等他的答覆。”艾文慈聲色俱厲地說。

週三只感到天旋地轉，眼前發黑，渾身都軟了，含糊地叫：“你……

你………”

“你如果不知悔改，在下宰了你。看樣子，你是準備不要命了，而你的妻子愛你甚深，她當然不肯讓在下殺你，那麼，在下只好把你們兩人全宰了，永除後患，”艾文慈陰森地說。

“我……”

“像你這種人，活著不但浪費糧食；也是罪過，殺了你不啻造福雲和縣，也是一大功德。”

“你………你想……”

“在下給你一次機會，衝著三嫂份上，給你一些時刻思量，看你有沒有勇氣改過自新重新做人。俞五爺那畜生在何處落腳？”

“在……在東街的元和客棧內。”週三不假思索地答。

“好，你可以歇息了。在下到元和客棧走走，不管發生任何事，你切記不可提起在下暫住尊府的訊息。週三嫂，扶他進房，晚上我替他治週三嫂扶了挪不動雙腿的週三，跌跌撞撞入內去了。

艾文慈回到柴房，交代姑娘耐心等候，然後回到廳中，悄悄拉開大門，看巷內左有沒有人，急急閃身出門而去。

沒有姑娘在旁，他毫無顧忌。俞五的人只有那天麗水客棧那幾個打手認識他，雲和的人一無所知，他怕什麼？大搖大擺先在各處轉了一圈，熟悉地形預先選好退路，方至東街元和棧探道了。

元和棧是當地貨品最齊全的一家百貨行，也是土產的收購棧，門面大，夥計多。可是街道窄小，店內顯得有點幽暗。

元和棧的主人與俞五交情不薄，在商業上往來密切。店中生意不錯，買物的人川流不息。但由於新年期間，所有的店鋪，停止營業，必須過了正月十六方開門做生意。

他沒看到俞五，在附近踏探一週，已打定了主意，折回週三家中，等候黃昏降臨。

週三並不是天生踐種，自暴自棄出於自卑的心理作祟。自己少讀書、連自己的姓名也不認識，卻娶了個大戶人家的書婢，心裡面老是感到自卑，疑神疑鬼、終於走上了自暴自棄的歧途，在本地混得了雙頭蛇的惡劣綽號，人人討厭。

一個定了型的人，很難在短期間改變，必須經過嚴重的打擊，而且這人必須本性不壞，方能有所改變。艾文慈逼迫週三，用意是要這位浪子回頭。週三先後兩次死裡逃生，體會到生命的可貴。也體會到妻子對他的愛心，危機仍在，人必須替自己打算。終於，他不得不替艾文慈守秘。不敢逞強向白額虎通風報信——他是白額虎手下的狗黨。

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第三十四章　人去樓空

由於天色已晚，艾文慈返回周家，未免忽略了四外的環境，未留意巷尾有兩個可疑的人。這兩個人是週三的同黨，本來是前來周家探望週三的傷勢，發現周家有陌生人進入，不由疑