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於是，閒言碎語流傳開來——

“喲～高頭大馬，風風光光的！是江南才子唐伯虎和江陰鉅富徐經吧？”

“嗤，招搖過市！”

“哎呀，人家徐大財主有錢有勢，馬屁拍得響呀！成帶著唐伯虎遊走於權門族貴，恐怕早將今科會員、亞元收入囊中！”

“別瞎！今次考官是號稱翰林中‘學問淵博程敏政，文章最好李東陽’兩位大人！怎能有所偏頗？”

“哼！無風不起浪，若要人不知除非己莫為！看未必乾淨！”

“……”

徐經眉頭皺，流言蜚語越來越猖狂，竟然當著他和唐伯虎的面如此囂張。正欲發飆，被唐伯虎把拉住。

唐伯虎淺淺笑，“清者自清，徐兄何須介意世人誹謗？”派坦蕩，正氣十足。

徐經自愧不如，在心中暗暗佩服，唐寅非但才學下無雙，氣量更是無人能敵，得此人為友，肝膽相照，真是三生有幸。

會試前幾，徐經按耐不住，又備份“薄禮”拉著唐伯虎去拜會程敏政。他的想法是憑自己和唐寅的實力，莫會試，就算三月裡子親審的殿試，都必然得中三甲，只是自己和唐寅皆是出身商賈之家，毫無地位，他日入朝，定然為同僚所不齒，與其到時在與各處打，不如現在積極。程敏政是今科會試的主考官，他日考中會員，也就等於是自己的師傅，自然要優先孝敬。

唐伯虎哪知徐經用心良苦，比起應酬，他更喜歡寄情山水，瀟灑自在。又見徐經封的大包小包，也不願佔那便宜，落個“孝順”的好人名，遂推身體不適。徐經只當唐伯虎水土不服，得小病，便囑咐幾句，帶著家僕去程府拜訪。去，免不番飲宴，迷迷糊糊回來後，竟破荒的找書讀。

唐伯虎不解，扶著徐經勸幾句，徐經緊張兮兮的屏退家僕，把唐伯虎拉到裡間，“伯虎，適才程大人酒醉透露，今科試題生僻不比往常，為兄才匆忙趕回來挑燈夜讀的！”

唐伯虎笑笑，“既是生僻，斷不會易尋，此時苦讀，有何意義？”

“哎，盡人事聽命吧！不讀不看，為兄心中難安呀。”

唐伯虎沒再多話，人各有志。他當然沒有看書，而是騎著馬出城，登上香山，獨自欣賞“西山霽雪”紅裝素裹的壯麗美景，但更多時候，是失神的遠眺紫禁……

考期終於到，試題確實很生僻，畢竟是當今下最為飽學之士，名貫朝廷的大儒出題，唐伯虎輕笑，生僻於他有何難？諸子百家，四書五經，哪本書不是爛熟於心。他蘸取墨汁，在試卷上洋洋灑灑的寫起來。

三場下來，連徐經都有些吃不消，捶胸頓足，怨氣衝之人比比皆是。即使如此，舉子們仍翹首以盼，忐忑不安的期盼著發榜。

又是個豔陽高照的好氣，初春的眼光暖融融的透過窗戶照在李東陽和程敏政兩位總裁身上。程敏政連續閱卷兩，疲憊的向李東陽嘆息道：“李大人，下官閱卷至今，仍未見中意之作，舉子們所答知半解，不扣主題，甚失心！”

李東陽也是同感，但為人處事嚴謹周正，當著其他考官面也不好實話實，安撫道：“程大人勿急，本官相信堂堂大明，定會有超凡脫俗，才華橫溢之人才。”

“承李大人吉言，但願如此。”程敏政答著，隨手又翻開幾份卷子，眼前亮，豁然開朗，不覺連連頭，由衷讚揚道：“論精闢，立意新穎，文辭優雅，氣勢磅礴，實乃上佳之作，會員的不二人選呀！”

李東陽聽，能被程敏政樣誇獎的人可不多，便好奇湊過來，接在手裡看，也是愛不釋手，不內容，單那字型便是龍飛鳳舞，蒼勁俊秀。附和道：“的確是