潘家園裡面東西真是海了去，光是一個棚區從這頭轉到另一頭，想要搭上眼仔細看一下的話沒有個兩三天根本轉不過來，這還是抽冷子的快走。要是真的想轉下來，除非是潘家園周圍的老居民了，那可以天天在這裡轉，據說他們這麼多年以來看玩意兒從來沒有看重眼過。

有人不是說中國最大的古玩市場不是在琉璃廠嗎，為什麼說是潘家園。琉璃廠向來是以文房四寶筆墨紙硯為主打牌，然後才是名人字畫，最多再有點瓷器之類的東西。琉璃廠自古以來就是文人雅客喜歡去的地方，當然不乏有人附庸風雅。那邊很少出贗品，名人字畫一類的大都都是從宮裡還有原先八旗子弟沒落時候典當的，所以一般不會出假。但這也正是琉璃廠的一個大弊端，名人字畫大都以明清民國為主，還有大量的新中國以後的畫作。

潘家園市場就不一樣的，你想要有多古潘家園就能給你多古。中華上下5000年的玩意兒都能在這裡見到，上至夏商周，進到現在，都能從裡面挑出來。還有一些石器時代的東西都有得賣，紅山文化和龍山文化的東西也到處都有。

潘家園經營的主要物品有仿古傢俱，文房四寶、古籍字畫、舊書刊、瑪瑙玉翠、陶瓷、中外錢幣、竹木骨雕、皮影臉譜、佛教信物、民族服裝服飾、遺物等。市場是藏品展示的視窗，藏家交流的平臺，藏友淘寶的樂園。市場是全國最大的民間工藝品集散地。

不過在潘家園古玩市場裡面想要買真東西，可真是難上加難，古玩市場的水太深了。這裡面的假東西造的比真東西都要真，讓當初造假的人親自來辨認，也不一定能夠拿得準。中國造假向來是世界上一絕，尤其是文物利潤這麼大的產業，更是一條龍的服務。

潘家園又被稱為鬼市，當然不是鬧鬼的意思，鬼市也被焦作夜市，就是天不明的交易。這中傳統起初是因為那些官宦人家的子弟敗家的時候怕被人發現，為了面子經常趁著夜色賣東西。

尤其是晚清時期，時局動盪，國之將亡，皇帝都保不住，何況臣子們。許多清廷遺貴，破落富豪，家道敗頹後無以餬口，只能靠變賣祖宗留下來的那點家產苟且維生。但是總歸曾經顯赫一時，哪裡放得下架子丟得起面子?於是趁著天亮前半明半暗的光線，拿了古董偷偷到街邊擺攤販賣，既躲開了熟人還做成了買賣。

又一種說法是鬼市開市時間早，天還沒亮，又沒有電燈，烏漆抹黑的，窮人打燃火石，富人提著燈籠，幽幽晃晃如鬼火一般簡陋的照明裝置下，人影穿梭停走，飄忽不定。鬼沒半隻，鬼氣先有了。再加上很多樑上君子也到此脫手一些見不得光兒的玩意兒，更有造假者趁亂兜售一些贗品，兩者又都是鬼鬼祟祟的。前前後後總之是離不開&ldo;鬼&rdo;字，鬼市由此得名。

所以潘家園的人也知道，要想買著真東西，還非要起早摸黑去不行。現在這種傳統已經不多見了，但是在潘家園還是會留著這僅有的傳統。每個週六週日，開園時間會從平日裡的八點半提前到4點半，也是為了這種交易能夠成行，這也算是保留了傳統。

要是在潘家園買到了真東西，可以偷著樂，要是買到了愣頭青，用北京人的話說是哭去吧您那。所以在潘家園買東西是小心加小心，不是真正的玩家一般不會在這裡下手的。很多在這裡買東西都是圖個熱鬧，也是看著順眼，從來不是為了玩古董而買古董。所以潘家園從來不管這些東西叫藏品或者是文物，都是叫玩意兒，然後管在潘家園混的人叫做玩兒。都是北京話，都有一個兒化音。

當然潘家園不是沒有好東西，絕大多數東西都是在地下流動著。我在那邊一連待了十幾天，跟裡面有幾個擺攤的都混得很熟。他們告訴我，一般這一行都是三年不開張，開張吃三年的事情。真正的東西不會拿到明面上來，都在下面交易。潘家園