樣強烈的反應，更不曾想到這反應竟來得如此莫名。繼而生出了一種奇怪的感覺，感到劉琨煜不單單是在庇佑侄子劉元晟，更多的是在關注與季門有關的人與事……

館中鴉雀無聲，氣氛粘稠而壓抑。

良久之後，劉琨煜突地收起了那副極度驚愕的表情，看樣子是想起了這是一個聲影並存的世界，並非人人都生活在黑暗裡。

尷尬之情，凸顯在了這位老者的臉龐上，稍後才帶起了笑吟吟的語調，出言說道：“灑家聽得不太明白……那季十一是何許人？”

白九棠抬頭看了他一眼，更加肯定了自己最初的假設，這是一個老奸巨猾的狐狸，季十一失蹤必然和他有關係。

這麼想來，便無視對方打的太極，不可一世的敲了敲桌子，“劉老闆，你這人真不痛快看來我這五百萬銀票是給不出去了。”說罷，故作不經意的瞄了那皮箱一眼。

劉氏小廝的目光全都跟著這道視線，落在了寧安腳下的那隻箱子上，一個個眼如銅錢的咽起了唾沫來。

聽得對方口氣這麼大，劉琨煜委實怔了一怔，隨後狡黠的露出了笑意，“貴人便是貴人，好殷實的家底不過灑家還是想問一句，您與季家人到底是什麼關係”

語落，好似徹徹底底緩過了勁兒來一般，洋洋自得的說道：“據灑家所知，江湖上是有一位了不得的大亨姓季，但眾所周知這位大亨膝下只得一子，恐怕犯不著爭家產吧？”

白九棠洗耳恭聽，亦偏頭冷笑，看來敵我雙方旗鼓相當，一方擺下迷魂陣混淆視聽，一方目的明確的探聽背景，倒也不乏為一場練腦的益智遊戲。

那姓劉的擺明是要一句明白話，何不開啟天窗說得給他聽。

想來便微微沉吟著，開口說道，“劉老闆所說的這位大亨正是家父季雲卿，所提到的膝下獨子，就是舍弟季十一。如果你懷疑我的身份，可以讓手下的人打探在先。反正我已大費周折的來了，多等兩天也無所謂。”語畢，又開口補充道：“說了半天，還未自報家門。我姓白，名九棠。”

“你姓白？”劉琨煜疑惑的皺了皺眉頭。

“我隨養父的姓。”白九棠答得簡單。

“令弟是您的胞弟？”那邊廂問得叵測。

“……不是。”白九棠愣了一愣，據實回答。

劉琨煜聽得此言，竟再現驚愕，轉而生生沉寂了下去，也不知是睜著眼暈死了，還是靈魂出竅昇天了。

稍事回過神來，疲態盡顯的側了側臉頰，“福寶，你招呼白老闆等人入住花園街，好生照應著，不許怠慢。”

吩咐完畢，這才擺回頭來、笑著欠了欠身，“白老闆，灑家身子羸弱，經不起長敘，至於您所說的事情，咱們擇日再儀，這樣可好？”

那逐客令都已經下了，這一聲“可好”勢如放屁。

白九棠心間琢磨著這是因何而致，卻是毫不糾纏的站了起來，笑笑道：“也罷，聽說日租界的聲色業比上海還發達，不如趁這閒暇帶弟兄們去見識見識。劉老闆，告辭了。”說罷，抬手一邀，號令眾兄弟走人。

那名叫福寶的門房興沖沖的跟著白門人等退出了芙蓉館。或許心裡早已笑開了花，只等著那白花花的打賞漫天落下。

日租界花園街的大公旅館是一所三層樓的日式建築，裡面的房間分為日式和歐式兩種。平常接待的是一些日商，另有一些僑民在此短期租住。

在大堂櫃檯的旁邊，有一道樓梯通往二樓，樓道旁有一間房門半掩的屋子，只要從這兒過路，便能清楚的看到房內坐著三三兩兩的日本女人，高聳入雲的髮髻、假面一般的雪肌、身穿露出大幅頸項的和服、帶著麻木不仁的表情。

聽說這些都是日籍伎女，服務物件是本國僑民，偶有異國老闆願意垂青