吳小姐聽到這裡眼睛一亮，卻又不動聲色，倒是張太后聞言道：「這個名字聽著還不錯，比那些個什麼夢兒、露兒的好聽多了，留用。」

「是。」沈姑姑從一旁拿起筆，在夏靈瞬三個字後面畫了一朵梅花。

等到她把所有的名字都念完了，留用的已經約有五十人，張太后看向吳小姐，道：「眉兒，你都聽得差不多了，可有中意的，也好給我個意見之類的。」

吳小姐不好意思地推拒道：「這選皇后是給太后娘娘選兒媳，我怎麼好說什麼呢。」

張太后卻強硬道：「萬歲爺尚且要叫延齡一句小舅舅，你也當得起這一聲舅媽，有什麼不好說的？」

吳小姐抿了抿唇，似是有些緊張不安，見張太后要發怒，這才道：「妾身這就說，這就說。」

張太后才眉開眼笑道：「這才是了，咱們張家是這大明的親家，要沒我能有萬歲爺嗎？都是一家人，有什麼說得說不得的？」

吳小姐賠笑應了幾聲，隨後才道：「這選兒媳，自然是要選那些家中父母俱在，有兄弟姐妹的，這樣的姑娘家中人口多，自小就懂事了，進了宮定能好好侍奉太后、服侍萬歲爺，何況若是兄弟多，想必讀書也不會太多，性子軟和好拿捏。」

張太后細細聽來，覺得是這麼個理，眼前一亮，道：「你接著說！」

吳小姐應了一聲，道：「我聽聞萬歲爺喜歡宮外那些子東西，這些秀女大都是出自兩京，若要選皇后，自然是要從北京除了，這皇后知曉京城中的一些趣事兒，也好哄皇上開心，要再選妃子了，可以從南京找一些，萬歲爺還未去過那麼遠的地方，有兩位妃子陪著那不是更好？」

張太后覺得她說得有理，轉念一想，沈瓊蓮以前是先帝身邊伺候的人，又是極有文采的，問問她的意見也不錯，於是開口道：「瓊蓮，你覺著呢？」

沈姑姑笑了笑，道：「側夫人說的是一個理，只是這皇后乃是一國之母，再怎麼說也須得如太后娘娘這般知曉事理才是。」

張太后又讓小宮女將沈姑姑手裡的冊子要來，自己翻了翻，隨後道：「雖說皇后從百姓之中挑選，但也有推薦的，你們兩個可有舉薦的人選？」她見兩人都拘謹著不說話，兩手一合冊子，道：「怎麼這個時候都成了鋸了嘴兒的葫蘆，悶聲不說話了？」

沈姑姑笑道：「天家的事情，哪裡輪得上我這個宮婢插嘴呢。」

「你啊，就是太見外，這麼多年來，我早就將你看做自家姐妹了，你這人品性高潔，若是你能看得上，那必然是一等一的妙人。」張太后看向沈瓊蓮，道：「怎麼，有喜歡的姑娘，捨不得推薦給我瞧瞧？捨不得給萬歲爺做老婆？」

沈姑姑笑了笑，道：「太后這是哪裡的話，折煞奴婢了。」她思量片刻，道：「馬上就是一月下來，我看這些姑娘中，有一位姓沈，名叫若華的姑娘很好，也是知禮文雅的人，定能與萬歲爺舉案齊眉。」

張太后開玩笑道：「怎麼也姓沈，莫非是你家的人。」

沈姑姑謙遜道：「太后娘娘說笑了。」

張太后找到沈若華這個名字，又看了看她家中的情況，微微頷首道：「不錯，不錯，還是個讀書的人家。」

吳小姐這才開口道：「若是如此，妾身這裡也有個人舉薦呢。」

張太后有些驚奇，道：「能讓眉兒看中的人物，是怎麼樣的女兒家？」

「她也在這名錄中呢，她姓夏，名字叫做靈瞬。」吳小姐似是有些不好意思，道：「說來有些難為情，這夏姑娘是我爹的徒弟的妹子，家裡也是本分人家，讀書雖不大多，但也是個本分人。既然娘娘叫我推薦，我便也不客氣了，萬一真中了，我臉上也有光呢。」

「你啊，促狹！」張太后笑了起來，隨後又翻