類的賣於城中酒家換些米油錢。”

王朝笑道：“兩位大哥倒是會過日子，辛苦養家倒也是本分人家。”

微胖一點的李虎道：“沒有法子啊，差爺，誰不想大冬天的在家捂著熱被窩睡覺，只是家中米油告罄，上有老孃、下有三四個孩兒要養活，眼看又到年節，也是無奈啊。”

馬漢道：“今夜收穫如何？”

王五皺眉道：“別提了，這幾日一無所獲，佈下的陷阱空空如也，這不，我和李虎大哥一路走來，田野中所布陷阱均無所獲，連只野鼠也沒抓住。”

李虎也道：“今年是饑荒之年，人也餓死不少，怕是野物們也沒什麼可吃的，數量倒比往年少了很多。”

王朝試探的問道：“兩位入冬以來一直在外狩獵麼？”

李虎道：“往年倒也隔三岔五的歇息，因為往年家中田畝收成不錯，不出來也能混個溫飽，今年年景堪憂，只能夜夜出來碰運氣，要吃飯，要穿衣，也是無法可想之事。”

王朝道：“原來如此，兩位既然天天晚上出來，我倒想請教兩位一件事。”

李虎和王五均道：“差爺恁般客氣，要問什麼？”

王朝道：“約莫十餘日前，這條官道上是否曾經有大隊車馬經過？”

李虎和王五對視一眼，同時搖頭道：“未曾見。”

王朝看兩人的眼神，似乎有些害怕的樣子，說話的神態也有些不盡不實，於是笑道：“不瞞兩位說，我二人是揚州城中糧務專使蘇大人的手下，這麼晚出城，便是因為我家大人查到了一個偷運糧食的線索，城中有個奸商將糧食全部囤積起來，想趁今年的災荒大發橫財；我家大人便是朝廷派來專門查辦這些人的；兩位要明白，這些糧食一旦查出來之後，我家大人定會賑濟百姓，像兩位大哥的家境，朝廷必會有賑濟之糧發放，渡過今冬難關。”

李虎和王五默然不語，王五看看李虎，李虎微微搖頭。

馬漢看出端倪，這兩人定是言語不實，當即便要發作；王朝趕忙拉住他，笑道：“兩位若是當真不知倒也罷了，若是真的知道的話，提供線索之人會受到重賞。”

說罷探手入懷，掏出隨身所帶錢袋，掂了掂道：“這裡有五貫大錢，權當酬謝之資，若是所言屬實，還另有重賞。”

王五看著沉甸甸的錢袋，有些意動，剛想說話，李虎忙拉住他衣袖扯了扯道：“兩位差爺，非是我等不想領賞錢，只是我等確實沒看見啊；你們說的蘇大人可是前段時間開倉放糧，又滅了八公山匪盜的蘇青天？”

王朝道：“正是我家公子。”

李虎道：“我等草民也受到過蘇青天的恩惠，也曾在剿滅匪徒凱旋當日進城迎接蘇青天，二位既然是蘇青天手下，可知那是哪一日呢？”

王朝恍然大悟，這兩人不是不知道，而是不相信自己和馬漢，誠然萍水相逢，認識了不到盞茶時間，只憑自己一句話，確實難以教人相信；不過王朝心中燃起了希望之火，這兩人如此謹慎，恐怕知道的比自己想象的更多，而且作為一介百姓，有這麼高的警覺，不會沒有原因。

“原來兩位是不信我二人是蘇大人身邊的人，確實，我二人是私服查探，身上倒也沒帶什麼文書證明，不過我倒是可以跟你們兩位說說我家公子的經歷和長相，想必民間對於我家公子已有很多的傳言，不過有些事你們肯定不知道。”

“哦？願聞其詳。”李虎饒有興致的道。

“適才你問我家公子何日凱旋，這樣的問題即便回答出來，又如何能證明我家公子的身份，因為此事轟動天下，整個揚州城，甚至淮南路都知道那天的事兒，我也就不說了；當日我和這位馬漢兄弟便騎馬跟在公子爺身側，我穿灰色束甲，他著黑，想必你們定然沒注意我們兩。”