的南來北往的客人頗多，對各地的口音倒也能辨識個七八分，聽這夥人鬼鬼祟祟的說的熱鬧，似乎要去幹什麼為害之事，頓時心如鹿撞，嚇的口。唇青白。

二掌櫃覺得不能置身事外，萬一這夥人是歹人，夜裡做了什麼事出來，明日官府追查，查到他們曾在淮水客棧落足，那自己和兩個小夥計必脫不了干係，路指揮使王大人出了名的手段毒辣，即便最後能澄清，苦頭也定然會吃到不少。

想到此處，二掌櫃輕聲招呼兩個小夥計來到櫃檯後的櫥櫃後面，低聲道：“你們看這夥人什麼來路？”

小乙罵道：“我看不是好人，哪有大過年的在外邊投店的，剛才我有兩人摘了頭巾，我看到他們的額頭上都有刺字，怕是逃獄出來的罪犯。”

二掌櫃一驚道：“你看的仔細麼？”

小乙道：“那還有假？這等事我敢胡說麼？”

另一名小夥計也道：“是了，他們隨身的包裹裡裹得嚴嚴實實，但是從外表看，長條形狀，像是兵刃呢。”

二掌櫃差點一屁股坐在地上，抹著冷汗道：“這就是了，剛才他們話語中似乎是要做什麼營生，我怕今晚要出事。”

小乙驚道：“掌櫃的，那咱們怎麼辦？”

二掌櫃想了想道：“小乙，你從後門出去報官，我和小甲儘量周旋，你腿腳麻利些，帶了官兵來拿了這些人再說；不然萬一出事，官府必追查到咱們這裡，我們三個一個也脫不了干係。”

小乙點頭道：“很是，那我便去了，你們可要小心。”

二掌櫃揮手道：“快去。”

小乙偷眼從櫥櫃後往外探頭觀瞧，那幫人正胡吃海喝忙的熱乎；趁那幫人都不注意的當口，小乙貓著身子刺溜一聲從櫃檯下矮身跨出兩步，掀了簾子便鑽進後進。

一出了大堂，小乙撒丫子便往後院跑，後院的小門外是西二街，往東直通府衙，只消一刻鐘的時間便能跑到。

小乙快速穿過後進迴廊，繞過客房邊的巷道，往前緊跑幾步，已經進了後院。

天色漆黑，後院坑窪不平的地面上的積水上結著薄薄一層冰，踩上去嘎吱作響，小乙慌里慌張一個不小心，‘哎吆’一聲滑了一跤；身子摔出老遠，等他昏頭昏腦的爬起身，卻發現自己正好在後院小門邊。

小乙心中大喜掏出鑰匙伸手剛搭上鎖釦，忽然感覺後脖子一涼，有人在身後打了個飽嗝，一股酒氣衝的小乙差點暈去，緊接著一個聲音在身後陰測測的道：“龜兒子上哪去？”

小乙駭然回頭，猛見一柄亮閃閃的刀口正對著自己的鼻尖，一名黑塔般的身影帶著一股威壓將自己籠罩，小乙呀的一聲大喊，轉身撈起鎖頭便要開鎖，忽覺身子一輕，已經雙腳離地被那人拎在半空中，緊接著‘啪啪’兩記耳光如兩柄重錘敲在臉頰上，打得他幾乎要暈厥。

昏頭昏腦中，自己如同騰雲駕霧一般被那人拎著回到客棧大堂，身子一頓被頓在地上，兩條腿幾欲折斷，疼的鑽心。

睜眼一看，小乙再次驚叫一聲，眼前兩具屍體橫在身前，面孔身上已經被跺的稀爛，看打扮裝束正是二掌櫃和小甲。

“叫喚甚麼？再叫喚，格老子割了你卵蛋。”身後的大漢罵道。

小乙趕緊住口，癱在地上將頭埋進臂彎不敢探頭；大漢頭領端著一碗酒走了過來，一手拉著小乙的頭髮將他的臉揚起來，將酒送到他的嘴邊，笑道：“小兄弟，喝碗酒壓壓驚，死的是他們又不是你，你怕什麼。”

“好漢爺饒命！好漢爺饒命！”小乙匍匐在地磕頭如搗蒜。

“喝了這碗酒，再去拿些好酒好肉好生伺候我等，便饒你性命；年紀輕輕的幹什麼多管閒事，真是找死。”

“是是是，好漢爺饒了小的一條命，小的再也不敢了，小的