山上可能存在的隨行奸細，晚上的一番佈置決不能為他們所得知，一旦走漏了訊息，便前功盡棄了。

蘇錦最關心的莫過於范仲淹的大軍的位置，現在已經和敵軍遭遇上，萬事俱備只欠東風，范仲淹的兵馬便是東風，只有得知了他的具體位置，蘇錦才好進行下一步的計劃。

問及狄青，狄青胸有成竹的道：“今晚必有訊息到，蘇大人大可放心。”

蘇錦道：“訊息如何進來？谷口外定然已經為賊兵斥候所監視，怕是不易進來。”

狄青笑道：“跟西賊周旋，焉能不做周詳的準備，延州飼有軍鴿數十，如今之事非軍鴿傳信不能傳訊，今夜必有軍鴿送信來到；不瞞你說，隨我同行的馮都頭便是我延州都部署的軍鴿隊都頭，今日已經放飛信鴿問詢，晚間軍鴿必回。”

蘇錦鼓掌大笑道：“好厲害，虧你們想的出來。”

狄青哈哈笑道：“這可不是卑職想出來的，隋唐前朝飛鴿傳書便已經有了，其實用處也並不大，西賊刁鑽的很，軍中亦飼有鷂鷹，專門捕捉我軍中信鴿，獲取情報，所以重要軍務訊息已經不能再用信鴿傳信了，不過這次乃是夜間飛鴿傳書，唯有馮都頭所攜之靈鴿‘黑羽’方可勝任，這黑羽機敏異常，馮都頭可是拿它當寶貝看的，這回但願它能不負眾望。”

蘇錦愕然，鬧了半天還是沒個準譜，這年頭打仗都是估猜摸著打麼？都沒個準信，真是叫人鬱悶。

蘇錦的鬱悶沒持續多久，後半夜帳外腳步震動，狄青帶著馮都頭不經通報便闖了進來，一疊聲的道：“蘇大人，訊息到了，訊息到了。”

蘇錦本就和衣而臥，聞言一骨碌爬起來，將狄青和馮都頭讓進帳內，那馮都頭手中捧著一隻全身漆黑一團的信鴿，信鴿的腿上綁著一隻竹筒。

蘇錦大喜道：“這畜生果然神駿，將來要給它記上一功，好米好谷的伺候著。”

那馮都頭黯然道：“蘇大人，怕是不必了，哎……”

蘇錦道：“怎麼了？怎麼哭喪著臉？”

馮都頭下來了，雙手將那鴿子捧到燈光下，蘇錦仔細一看，但見那鴿子的背上溼潤反光，伸手輕輕一抹，指頭上全是鮮血，原來這鴿子受傷了。

“靈鴿不負使命，不消說是半路上遇到了敵軍的鷂鷹，想必是拼死脫離了鷂鷹的捕捉，終於逃脫完成使命，真是一名盡忠職守的好士兵。”狄青嘆道。

蘇錦對這鴿子肅然起敬，小小一隻鴿子，比世上的很多人都強上許多，在鴿子的世界裡，完成任務飛回主人身邊乃是它唯一的信念，而在人的世界裡，遇到強敵之時背叛、貪婪、猜疑、卑躬等等情緒會成為主導，說人不如這扁毛畜生也許有些偏激，但也不能說毫無道理。

說話間那鴿子頭一歪便血盡而亡，馮都頭滿臉是淚，孩子般的嚎啕起來。

狄青喝道：“哭什麼哭？早就跟你們說過，出來打仗便要時刻準備送了這條性命，黃沙百戰死，馬革裹屍還，若能死在戰場之上便是咱們當兵的榮耀；這鴿子力戰而死，死的其所，又何必做小兒女之態？他日我狄青若是戰死沙場，你們若是哭哭啼啼的掉一滴淚，以後地府見面咱們就不是兄弟。”

馮都頭忙抹乾眼淚，挺胸稱是。

蘇錦聽著狄青一番言語，心中波瀾大起，這世間到底並非盡是墨吏貪官，像狄青這樣為國為民之人才是主流，惟其如此才能使大廈穩固，不致傾覆。

沒時間多做感慨，蘇錦解下竹筒，燈光下展開竹筒中的紙條，上面寥寥數語寫道：“五千人馬將屯於敵後四十里柳屯寨，爾等開戰之時烽火為號，一個時辰內便可馳援。”

蘇錦道：“這是範大人的字麼？”

狄青拿起紙條在燭火上烤了烤，頓時落款顯現，‘朱說’二字小楷顯於空白之下。