蘇錦的外邊棉長袍全部溼透，好在裡邊的貼身的衣服倒還是幹得，這才免於赤身**之羞，溼衣服是斷然不能穿的，蘇錦知道這方面的知識，體溫過低導致的低溫症會在一夜間奪取小命，唯一的辦法便是蜷著身子擠在一起保暖，或者是一夜不停的走動，讓身體產生熱量來保證不被凍僵。

地下囚室雖然沒有寒風刺骨，但是裡邊依舊冷如冰窖，撒到草莖上的水不一會便凍成了冰棒，蘇錦雖然和王朝擠在角落裡，但身上的衣服太少，不一會兒已經是身子冰涼，嘴唇烏紫，上下牙也開始互磕了。

三名土匪吃飽喝足，搖晃著身子四下檢查一番，又關了外邊通道的門，鑽進大廳角落的小床上呼呼大睡起來。

越是寒冷，便越感到時間的漫長，蘇錦感覺自己已經冷到了骨頭裡，王朝和馬漢也有些吃不消了，兩人擠在蘇錦兩邊幫他保暖，但是效果甚微。

不知過了多久，蘇錦的雙手和雙腳漸漸發麻，身體已經冷到讓他無法忍受的地步，忽聽東首的木柵欄上傳來‘得得得’的敲擊聲，三人轉頭去看，又毫無動靜。

扭過頭來，卻又是三聲有節奏的敲擊聲，蘇錦起身貓著腰來到那柵欄處，這回看清了，一大片乾草堆裡，一隻手拿著一塊泥巴在木柵欄上正在敲打。

蘇錦這才想起，這裡可不是他們三個，木囚室以柵欄隔開，有數間囚室，裡邊都住著人呢，只是這些人打一開始便不言不語不動，自己倒把他們給忽視了。

見蘇錦來到柵欄邊，草裡一陣蠕動，冒出一個人頭來，蘇錦嚇了一跳，身子略微後仰，卻聽那人輕聲道：“小官人莫怕，小的是活人，小的叫陳老根。”

蘇錦吁了口氣道：“陳……兄，幸會，你敲打欄杆實在叫我們麼？”

陳老根豎止於唇輕聲道：“莫要大聲，吵醒了那匪徒可就麻煩了，拿著這個披上。”

陳老根悉悉索索從身下草叢中抽出一張黑乎乎的披風來，從柵欄縫裡塞給蘇錦，一股惡臭味差點將蘇錦燻得吐了，但好歹是乾的，此刻身上寒冷，也顧不得什麼了，趕緊裹在身上，拱手道：“謝了陳兄。”

陳老根道：“莫要客氣，你們適才給我出了口惡氣，這也是報答你們的。”

蘇錦道：“你我素不相識，何談報答。”

陳老根道：“小官人有所不知，適才貴屬下痛打的那土匪祈老四欺負的小人實在很慘，這人刁毒的很，想出恁般花樣拿我等尋開心，不瞞您說，小人的命。根子都被那祈老四給毀了，他管這個叫做烤芋頭……”

蘇錦渾身寒毛倒豎，土匪們真該斷子絕孫，這樣的刑罰居然當真用過，一旦有機會，這祈老四斷不能饒恕。

蘇錦嘆道：“陳兄際遇之慘，當真教人唏噓，敢問兄臺何方人氏？如何落於土匪之手，受此酷刑？”

陳老根嘆道：“小人是廬州府人氏，本是府衙小差，數日前奉知府大人之命前去宿州府送信，路過山下被匪徒抓上山來，搶了信之後便百般拷打我，問我這信的內容是否屬實，小人只是個送信的，如何得知信中內容真假，他們不信我的話，那祈老四便變著花樣的來折磨小人……”

蘇錦一驚道：“你是廬州人？奉的是朱知府的命令送信往宿州？”

陳老根道：“是啊，小官人認識我們朱大人？”

蘇錦嘿然一笑道：“豈止認識，還是老熟人呢。”

陳老根忙拱手道：“是了，適才聽那二當家的說，小官人也是朝廷官員，想必是和朱大人認識了，既然如此，小人有一事相求，不知當不當講。”

蘇錦道：“但說無妨。”

陳老根道：“小人身陷匪巢，又廢了身子，怕是要命喪此處了，小官人若是能得困，請替小人捎個信給朱知府，我家六十歲老孃耳聾眼花，