帝南巡，原本就想聯手的兩人在宮中這段日子走的很近，如今皇后大勢已去，她們這些曾依附於皇后的人更要小心翼翼才能為自個博一個好的將來。

人不為己天誅地滅，愉妃如今有這樣的心思也是人之常情，但絲毫不受皇帝喜愛的她，想要更進一步也很艱難。

九月，皇帝從木蘭圍場回了圓明園，當日傍晚皇帝駕臨暢春園陪太后用膳，後宮嬪妃們也一道去給太后請安。

“哀家這身子骨一日不如一日了，這圍場是不能再去了，有你們陪著皇帝，哀家也放心了！”太后掃視眾嬪妃一眼，臉上露出了慈愛的笑容，經過皇后的變故後，太后彷彿一下子老了許多，身子也大不如從前了，後宮諸事，她也不會再插手了，日日在自個宮裡靜養著。

“太后娘娘放心，妹妹們都是聰慧伶俐的，定當伺候好皇上，竭盡全力為太后娘娘和皇上分憂。”愉妃笑著說道。

“愉妃伺候皇帝多年了，哀家放心！”太后看著坐在右邊首位的愉妃，眼中的笑意更深了，愛屋及烏，五阿哥向來孝順，如今又是眾位皇子之中最為出類拔萃的，太后看在五阿哥的份上，對愉妃向來也是厚待的。

愉妃聽太后這麼說，本欲說些什麼，且料皇帝卻回過頭看著太后，柔聲笑道：“皇額娘，這些日子身子可好？”

“哀家身子康健，皇帝不必擔憂。”太后臉上的笑意更深了。

看著皇帝陪太后說話，愉妃時不時插嘴，魏凝兒臉上依舊淡淡的，彷彿未瞧見旁人那略帶探究的目光，一門心思都放在了身邊的三個孩子身上。

七公主、九公主和十五阿哥在眾人面前都很乖，不似在醉心苑裡那般放肆，待他們用了膳，魏凝兒便吩咐青顏和小易子帶著他們回醉心苑去。

“凝兒！”見孩子們走了，坐在魏凝兒身邊的陸雲惜對她使了個眼色，往上面看了一眼。

魏凝兒會意，不動聲色的掃了眾人一眼，嘴角漸漸浮現出了一抹冷笑。

宮中的事兒本就瞬息萬變，南巡途中她因十六阿哥夭折傷心不已，並未注意到身邊的一切，直到回宮後，她才慢慢察覺到陸雲惜和愉妃有些不對勁，緊接著便發現愉妃慢慢疏遠了她和陸雲惜，雖然她不知其中的緣由，但也從未詢問。

如今這一切便更為明顯了，陸雲惜對她依舊如常，而愉妃這些日子對宮中嬪妃甚為客氣，出手闊綽，她拉攏後宮嬪妃的心思昭然若揭。

魏凝兒心中並不像臉上那般平靜，她自問這些年來從未虧待愉妃，也極為敬重愉妃，沒曾想今日愉妃卻起了別樣的心思，她的心中豈能好受。

就在魏凝兒陷入沉思時，一旁的穎妃笑道：“愉妃姐姐是咱們姐妹之中最為年長的，伺候皇上多年一直不曾有絲毫差錯，臣妾向來敬佩姐姐，往後也要請姐姐多多指點！”

“皇上，皇貴妃娘娘要照顧公主和皇子，又要操勞後宮諸事，臣妾瞧著這些日子皇貴妃娘娘清減了，皇上何不晉愉妃姐姐為貴妃，助皇貴妃娘娘打理後宮！”豫妃一席話比穎妃來的直白多了。

“是啊，皇上，皇貴妃娘娘辛苦了，也要有人替她分憂才是！”穎妃也連忙笑道。

這些日子一直帶著別樣的心思想要討好豫妃的穎妃和豫妃兩人仗著自個在木蘭圍場這些日子頗受皇帝喜愛，說起話來也大膽的多。

皇帝聞言，並未言語，只是臉色微微變了，隨即便恢復如常。

“皇上，皇貴妃娘娘打理後宮井井有條，頗合皇上心意，臣妾等人也心服口服，有道是能者多勞，臣妾想，娘娘定然不會讓皇上失望的！”陸雲惜恭聲笑道。

“慶妃姐姐說的極是，皇貴妃娘娘不僅治理後宮有方，將皇子和公主們也教導的出類拔萃，個個惹人喜愛！”舒妃也笑道。

太后和皇帝