*

皇宮，議政殿上。

皇帝端坐大殿，正與眾臣商議左肩遞來的加急奏疏，上面為邊城將軍叫苦，為百姓叫苦，多少大將軍、將軍、校尉、副尉、百夫長、十夫人，清楚明瞭，有多少難處也是條條款款。列陳清楚。

外面，突地傳來驛差的高聲稟報：“報！啟稟皇上，八百里加急喜報。西北大捷！”

一聲落，眾臣歡喜，個個都望向皇帝。

皇帝笑容綻露：“趕緊取過來！”一目數行，看到上面龍飛鳳舞的字，是楊秉忠的親筆手書。朗聲道：“大捷，真是大捷啊。我大齊將士再展雄威！殲滅西歧十二萬餘人，活捉四萬餘名西歧將士，一夜之間，拓跋昭領著殘兵退守翼城，一夜就退了二百里呀。哈哈……”

終於是一報昔日破城之辱，現在全都打回顏面了，天朝威嚴不可忽視。

群臣小聲議論。有人歡欣鼓舞。

皇帝不由得憶起了隨左肩王遞來的另一份奏疏，是關於議和之事的。看來，是得讓西歧人嚐嚐苦頭了，但事關重大，他還得與幾位重臣商議一番。

皇帝起身。大總管高聲道：“退朝！”皇帝已領著宮娥、太監轉入後殿，大總管快速跟上。皇帝道：“傳朕口諭，左、右丞相、兵部、戶部二尚書、靜王、吳王御書房議事。”

大總管應聲，當即吩咐了精幹的小太監去請四人。

待皇帝換了隨常龍袍來到御書房時眾人已經到齊了，個個神采飛揚，沒有什麼比聽到西北再度大捷令人振奮的了。

眾人高呼：“吾皇萬歲萬萬歲！”

皇帝掃看一眼，抬臂道：“平身！”坐在龍案前，取了左肩王送來關於議和條件的奏疏，令大總管遞給眾人傳閱，吐了口氣，很是暢快，道：“大家都說說，左肩王的諫言如何？”

崔左相微微一滯，這些天都在說邊城將軍的苦，西北百姓的不容易，說來說去，都是銀子的事兒。

他不能第一個做出頭鳥，還摸不準皇帝的意思，千萬不能說，要是贊同左肩王，堂堂天朝上邦，居然要小國賠償，這傳揚出去著實有損天朝體面。要是不贊同，這國庫沒銀子，仗打了快三年了，這三年把之前國庫裡好不容易攢下來的銀子都打了個精光，實在沒銀子了。

崔左相拿定主意，不能開口給予任何評價。

江舜誠看罷之後，這個左肩王素來最愛面子，上了一份這樣的奏疏到底是什麼意思？怎麼瞧著這樣子，有點像他的行事作風，半點不肯吃虧，思來想去，他立時就想到自己那個寶貝女兒，該不會是他女兒出的騷主意。

不，不像！

素妍到底是個女孩子，去破陣還能說得過去，她哪裡懂得這些事。

弄不清情形前，且聽別人怎麼說。

兵部尚書看罷奏疏，抱拳道：“啟稟皇上，微臣覺得左肩王此諫可納！合情合理，這場戰事本是西歧引起來的，他們理應為我西北陣亡的將士，受戰亂的百姓作出賠償。這錢，不是給朝廷的，而是給我大齊陣亡將士的家人、西北百姓的賠償。”

江舜誠多看了兵部尚書兩眼，平日裡就覺得此人是個莽夫，可這回竟如此會說話。不提銀子是賠給朝廷的，而是賠給百姓和陣亡將士。

戶部正為銀子、糧食的事焦頭爛額，之前為湊種子就費了不少心力，要是皇帝贊同，可算是給戶部解決了大難題。抱拳道：“臣附議！”

皇帝望著靜王，靜王看得很認真，他摸不著頭腦，這一回左肩王又是什麼意思，前幾天那份給西北將士叫苦的奏摺，讓皇帝在朝堂上一議就是幾天，幾天下來也沒個結果。而最後，還是讓德、賢二妃在宮中挑選適齡宮女嫁予西北諸將士。

靜王還在發呆，皇帝道：“靜王，說說你的意思。”