天光大亮，安靜的山寨裡東倒西歪著無數屍體，現在還沒有屍氣，很快，這片山寨將會成為野獸們進食的樂園。

祁元山的山腳下，一隊足有數百人的隊伍正在緩慢地接近。

這些人是永寧鎮的衙役和捕快，為首之人跨馬擎刀，看起來威風凜凜，只是一臉的苦相，他身後跟著的數百差役更是齜牙咧嘴，心中暗罵著自己的長官接下的這次苦差事。

衙役和捕快就是用來維護城鎮的，抓個毛賊，揍個地痞之類才是他們的本職，剿匪管他們什麼事，那應該是各地駐軍的責任，再說了元山匪是那麼好對付的麼，前年的時候另一座城鎮的官府曾經派遣兩百捕快加上三百多衙役進山圍剿，去的時候是五百人，回來的時候連一百人都不剩了。

那可都是殺人不眨眼的惡匪，這些官兵們拖家帶口的，拼命的事誰也不想幹。

“王捕頭，您老能不能快些，這都好多天了，我那可憐的女兒也不知是死是活呦。”

走在最前面的是一個胖員外，此時滿頭大汗，一邊催促著馬上的王捕頭，一邊焦急地四處打量，尋找著元山寨的蹤跡，跟在胖員外身後的還有近百名護院。

“趙員外莫急，剿匪事關重大，如果不弄清匪人的數量和老巢，貿然出擊可絕非上策，我們要做到知己知彼才是。”

馬上的王捕頭依舊慢吞吞的催馬而行，讓他王捕頭擒賊可以，剿匪純粹是趕鴨子上架，元山匪有多兇，混白道的捕頭能沒有耳聞麼，要不是知縣大人受不了趙員外整天在衙門裡哭求，也不會派出這數百人的衙役和捕快。

說是剿匪，在王捕頭的心裡，這次帶人進山不過是探路，只要探清元山寨的確切地點就算大功告成，到時候回去交差也就是了，知縣會上報朝廷，至於朝廷撥出哪路大軍來進攻元山寨，可就不管他王捕頭的事了。

明哲保身的手段，這群捕頭乃至知縣可全都深諧其道。

王捕頭倒是謹慎，自從進山就走走停停，每過一個山包都要派出手下探路，確定沒有危險他才會繼續行軍。

他不急，一旁的趙員外急得滿頭是汗，不斷的催促，就這樣，一群五六百人的隊伍拖拖拉拉，從早上進山，直到晌午才遠遠地看到了元山寨的影子。

“大人，山寨裡沒有動靜。”

探路的捕快摸到了山寨邊緣，沒敢進去就跑了回來，稟報著他打探到的訊息，就是沒有動靜。

“沒動靜？”

王捕頭翻身下馬，隔著老遠手搭涼棚觀望，他看不清山寨裡有沒有人，不過再也不肯往前多走一步了。

“捕頭大人，下令攻山吧。”趙員外在一旁急得直搓手，眼看著匪寨就在眼前，他是越發焦急了起來。

“偌大的山寨，聲息皆無，必定有詐。”王捕頭裝模裝樣地說道：“貿然攻山可不妥，不妥啊。”

轟隆隆！

王捕頭剛想給身旁的趙員外講一講兵家大忌，在拖上一陣兒他就要回去了，正在這時，山嶺的另一側忽然地動山搖了起來，無數飛鳥被驚飛，彷彿林中出現了獸群一樣。

幾百人的隊伍被逐漸接近的響動嚇得魂飛天外，不用上官吩咐，齊齊地掉頭就逃，那動作好像演練了千百遍一樣居然整齊劃一，包括王捕頭在內，這群本該是護佑百姓的衙役捕快，扔下趙員外，頭也不回地衝向山外。

趙員外已經被官差的舉動給嚇傻了，等他回過神兒也準備逃跑的時候，一側的山林裡忽然衝出了一匹戰馬，隨後是第二匹第三匹。

整整五百鐵騎！

渾身都埋在鐵甲中的騎兵，剛一出現立刻衝向元山寨，飛馬過後，簡易的寨牆被踏成了爛泥，那些騎士一個個刀出鞘弓上弦，五百鐵騎猶如五百修羅一樣滿身的殺氣。

跑出