地。

這番場景，雀奴剛好親眼目睹，雖難以置信，也為之震撼。女子並未與她會和，眨眼就飛向了遠方，雀奴追著跑了兩步才停下腳步。

“姑娘，你沒事吧？”

“嗯。”

當時車夫正在檢查車輪，雀奴冷靜地將手伸進衣袖，拿出一枚細針，瞬息飛入了車伕的脖頸，車伕還沒反應就倒下了。雀奴將車伕打暈，隨後駕上車就飛奔而去。

天下局勢已定百年，其中大國不過三四，齊越居中，北有崦之、邗海，南有南嵇，西為漠疆，其餘小國在各國的夾縫中求生，或依附於這幾個大國。其中當屬齊越國力最盛，崦之、邗海是一片遼闊的草原，南嵇雖小，憑藉有利地勢也得一方勢力，漠疆乃是在一片荒漠之中，鮮與他國往來。

崦之、邗海本為一體，後草原易變一分為二，自此衝突不斷。草原有一座雪山，傳說上面住著雪女，自古恩澤草原生靈，草原之所以不再和平，則是雪女不再庇護原上眾生之故。於是又有了一個傳說，雪女重現之日，戰爭終止之時。

一個月後，崦之、邗海相約共同祭祀雪山，祈求百年和平，並且簽訂盟約，自此不再發動戰爭。不日，訊息傳遍大江南北，天山周圍不速之客紛至沓來。

……

寒冬臘月，齊越皇宮，較往日多幾分繁忙。這一日早朝，本已接近尾聲，皇帝又提起北方的事來。百官對此事也早有耳聞，卻無人查得真相，對這傳聞也各有態度。

“已過了數日，眾卿可有良策否？”

皇帝楚冀高坐明堂，百步之內，唯近侍幾人，他的聲音在大殿內迴盪，不卑不亢。朝堂之下，群臣分開站立成幾排，畢恭畢敬，氣氛有些嚴肅。

“啟奏聖上，微臣以為，為今之計當與南嵇聯盟，抗崦之，邗海之力，而保聖上齊越江山永固。”丞相源野奏言。

“微臣贊同丞相之策。”此時，一位官員上前附言，緊接其後，又有幾位官員站了出來。

“臣等附議。”一齊附和。

皇帝望一眼堂下眾臣，引首之人正是丞相妻兄尚書文元，其餘皆是丞相之派，皇帝不明一笑，“太尉可有良策？”

“聖上，臣以為不然，崦之雖與齊越有過節，繼續硬碰硬，絕非長久之計。臣以為聖上當不計前嫌，主動與草原修好，方可保北方一世安寧。”太尉杜衡上言。

“臣等以太尉之策為是。”幾名官員一齊進言。

“聖上，那崦之自十幾年前與齊越一戰，積怨已深，雖有協議互不侵犯，然崦之拉攏邗海，定是對齊越不懷好意，望聖上儘早打算。”尚書文元異議。

“文尚書所言非也，崦之邗海衝突百年，如今冰釋前嫌，乃是北方民眾之福，況十年來崦之信守承諾，秋毫無犯，我等怎可以一己憑斷，妄自揣測崦之用心。”此人是六部之一的兵部尚書杜仲，也是太尉杜家的宗親。

“杜尚書此言差異，崦之僅借虛空預言便了了衝突，足以見其居心叵測。”禮部侍郎秦艽這樣說。

“秦大人怎知那預言是假，難不成有所證實？”杜仲與之辯解。

“你……”尚書秦艽啞口無言。

……

皇帝端坐高堂，堂下爭論不休，雙方各據其是，分別以丞相、太尉為首。也有司徒、太史等，素來持己之見，就事論事。

“眾卿一心為國，朕心甚慰，南嵇尚可結交，北國之策有待商議。眾卿辛勞，今日便議到此。”皇帝和顏悅色道，實則早有應對之策，不過探下虛實，看到雙方勢均力敵，皇帝也喜聞樂見。

宮人對著堂下高聲大呼：“散朝……退……”

“臣等告退。”

百官跪禮，一日早朝便散了。

從這以後，草原和