有要事覲見太后娘娘。”

“何事？”

“太子殿下也到了該大婚的年紀，臣請太后娘娘為太子殿下做主，擇選名門貴女，頒旨賜婚！”

太后聽了，冷冷地挑起眉來，“這事不急！胤礽做出那等淫·亂宮闈的醜事，令皇室蒙羞，皇帝龍顏大怒，他只怕是連東宮之位都快保不住了，這會兒還提什麼大婚”

索額圖一怔，忙跪了下去，“臣求太后娘娘開恩，保住太子殿下！”

珠簾後傳來一聲輕笑，“哀家突然在想，索中堂每回來見哀家，竟都是有事求著哀家。上回是為著胤礽參政，再上回是為著彈劾明珠，上上回則是為著內務府的空缺多少年了，哀家在索中堂心裡，就只是個可利用的女人嗎？”

索額圖頭上開始冒起冷汗，很有些不知所措，耳邊卻聽見珠簾動，有衣聲窸窣，轉眼，那鑲嵌寶珠的花盆底便一步步近到

了他跟前，由織金羅袖中伸出的手，將他扶起。

“起來吧，不是哀家不幫你，如今，哀家說的話，皇帝未必聽得進去，你來求哀家，實在是沒用！”

索額圖微微嘆息著，眼中卻有冷光閃過，面上陰霾更盛，“依臣看，今日太子殿下遭禍，太后娘娘勢微，全都是慧妃一手造成！太后娘娘，恕臣直言，慧妃留不得！難道太后娘娘忘了當年先帝專寵董鄂妃以至於”

“住口！”

提起董鄂妃專寵，彷彿是觸及了太后心中最大的隱恨，她臉上徒然有了厲色，蹙眉咬牙，“你以為哀家想留她嗎？但皇帝護著她，哀家又能如何？”

“太后娘娘，臣倒是有辦法。”索額圖抬眼望向太后，緩緩開口，“只是，太后娘娘先要給臣一句實話，這位來自準噶爾，引發無數流言蜚語的慧妃，究竟是不是當年早殤的科爾沁慧妃？”

太后迎著他老謀深算的目光，柳眉一皺，“你問這個做什麼？你別指望在她的身份上做文章，更別指望利用那些流言！哀家就明白告訴你吧，她就是當年的慧妃，多年來淪落在準噶爾，伴在噶爾丹的枕邊，早已不配再為大清的皇妃！但這些，皇帝比誰都清楚，他若不放在心上，誰也沒辦法！”

索額圖淡淡一笑，唇邊無限狠辣，“太后娘娘，臣不是要拿她做文章，而是拿她阿瑪阿鬱錫做文章”

太后一時詫異，“阿鬱錫都死了多少年了，你還能做什麼文章？”

“死人又如何？”索額圖陰險道，“莫非太后娘娘忘了，先帝在時，攝政王多爾袞權傾天下，死後被尊為‘誠敬義皇帝’，賜廟號‘成宗’，但僅一個月後，因蘇克薩哈檢舉多爾袞有謀逆之心，太皇太后與先帝便命人挖墳掘墓，將多爾袞鞭屍砍頭，隨即家產人口抄沒入官，一應內眷親信凌遲處死！當年的攝政王尚且如此，何況他阿鬱錫？”

太后似終於聽明白了，“你是想給阿鬱錫安個謀逆的罪名？”

索額圖點頭，“太后娘娘放心，臣一定不會讓您失望，臣已經在收集證據，不日便會有結果！”

他邊說邊伸手，扶著太后往裡走去，溫然一嘆，又將話題扯回了胤礽身上，“太后娘娘，慧妃的事，您儘管交給臣。但太子殿下，臣就只能指望您了。其實，臣急著想給太子殿下納妃，也是不得已，您不知道，太子殿下實在是有些………

……有些精力過盛啊！”

“這叫什麼話！”

太后在軟榻邊坐下，聲音彷彿是震怒不已，但臉上卻微微笑了起來，“索中堂說話是越來越放肆了！”

索額圖卻笑不出來，只繼續無限惆悵地嘆著氣，“太后娘娘可知道，貓兒為何要偷腥嗎？”

太后瞪了他一眼，伸出白皙玉手，拈起擱在几上的杏脯，放入口中，笑了笑，“索中堂這話問得怪，貓兒偷腥，原本就是天性